Classe Polnocny

Les bâtiments de guerre amphibie de la classe Polnocny ont été conçus en Pologne en coopération avec la marine soviétique. Leur production s'est étalée de 1967 à 2002 aux chantiers navals Stocznia Północna à Gdańsk et Stocznia Marynarki Wojennej à Gdynia. Cette classe a été suivie par les bâtiments de débarquement de la classe Ropucha et les bâtiments de débarquement et mouilleurs de mines de la classe Lublin.

Classés comme bâtiments de débarquement moyens par la marine russe, ces navires utilisent une rampe d'étrave pour faciliter les opérations de plageage. Leur conception est fonctionnellement proche de celle des bâtiments de débarquement de chars (LST) occidentaux, mais ils intègrent des lance-roquettes multiples pour fournir un appui-feu aux troupes débarquées. Les systèmes de défense comprennent des canons antiaériens et des missiles surface-air à courte portée. La classe se décline en plusieurs variantes, telles que la Polnocny-C, configurée pour le transport de véhicules blindés de transport de troupes, de chars de combat, d'infanterie ou de matériel. La variante Projet 776 a été modifiée pour servir de bâtiment de commandement d'assaut amphibie, tandis que les versions Polnocny-D et NS-722 disposent de plateformes pour hélicoptères.

Cette classe a constitué un élément clé des forces amphibies soviétiques, assurant la projection de force des unités d'infanterie de marine. Ces bâtiments ont été exportés vers de nombreux opérateurs en Europe de l'Est, en Afrique, en Asie du Sud et au Moyen-Orient. Au sein des forces soviétiques puis russes, la classe a été progressivement retirée du service au profit d'aéroglisseurs. L'Inde a exploité une variante de ce modèle sous le nom de classe Kumbhir jusqu'au retrait du service des dernières unités en 2024. Des navires syriens auraient été détruits en 2024, et le bâtiment ukrainien Yuri Olefirenko aurait été coulé en mai 2023. Les opérateurs actuels incluent la marine nationale algérienne, la marine azerbaïdjanaise et la marine populaire vietnamienne. La marine russe continue d'utiliser cette classe pour des missions de soutien logistique. Certains navires retirés du service ont été convertis à des fins civiles.