Classe Romeo

La classe Projet 633, connue en Occident sous le nom de classe Romeo, est une série de sous-marins diesel-électriques de construction soviétique, construits de 1957 à 1961. La conception était une évolution de la technologie sous-marine soviétique d'après-guerre, basée sur le sous-marin allemand de type XXI de la Kriegsmarine. La conception et le développement ont été gérés par le Bureau central de conception Lazurit de Gorki.

Le plan initial prévoyait la construction de 56 sous-marins de classe Romeo, mais seulement 20 ont été achevés en raison de l'avancement et de l'intégration des sous-marins nucléaires dans la flotte soviétique. Ces sous-marins sont désormais considérés comme obsolètes, mais sont utiles pour les rôles d'entraînement et de surveillance.

En vertu du Traité d'amitié et d'assistance mutuelle sino-soviétique, la Chine a reçu les plans de la classe Romeo et a commencé la production de sa variante, appelée Type 033, de 1962 à 1984. Ils ont construit un total de 84 unités et en ont exporté plusieurs vers d'autres pays. Le Type 033 présentait quelques améliorations, notamment des systèmes de sonar améliorés et une réfrigération adaptée aux climats plus chauds. Six variantes chinoises de sous-marins de classe Romeo ont été développées, y compris les Type 6633, Type 033, ES5A, Type 033G, Type 033G1 et ES5B. Ces variantes ont introduit des avancées telles que la capacité de lancer des torpilles filoguidées et des missiles antinavires en immersion, ainsi qu'une réduction significative du bruit et l'adaptation de technologies chinoises nationales.

Actuellement, la Corée du Nord, l'Égypte, la Russie et la Chine exploitent des sous-marins de classe Romeo, principalement à des fins d'entraînement, la Corée du Nord maintenant une flotte opérationnelle. Des pays comme la Bulgarie, la Syrie et l'Algérie ont précédemment exploité ces sous-marins, mais les ont depuis déclassés et mis au rebut.