Classe Ropucha (Project 775)

La classe Ropucha, connue sous son nom de code OTAN (et signifiant « Crapaud » en polonais), comprend des navires de débarquement construits pour la Marine soviétique. Issus du Projet 775, ces navires ont été produits par les chantiers navals Stocznia Północna à Gdańsk, en Pologne, conçus spécifiquement pour les débarquements sur plage et capables de transporter une cargaison substantielle de 450 tonnes. Leur conception unique comprend des portes de proue et de poupe pour un chargement et un déchargement rationalisés des véhicules sur un vaste pont véhicule de 630 mètres carrés. Jusqu'à 25 véhicules de transport de troupes blindés peuvent être chargés à bord, soit par des opérations de type roulier (roll-on/roll-off), soit via des grues de quai, grâce à un panneau de cale coulissant situé au-dessus de la proue. Ces navires sont notamment dépourvus d'installations pour hélicoptères.

Au cours de leur période de production, de 1975 à 1991, 28 navires de la classe Ropucha ont été mis en service, les trois derniers étant le Projet 775M avancé, également surnommé Ropucha II, présentant des aménagements de troupes et des armements de défense supérieurs. Après la dissolution de l'Union soviétique, la majorité de ces navires ont été intégrés à la flotte de la Marine russe.

L'historique opérationnel de la classe comprend leur utilisation lors de la guerre d'Ossétie du Sud en 2008 pour des débarquements de troupes au port géorgien de Poti et des livraisons de cargaisons pendant l'intervention militaire russe dans la guerre civile syrienne. Un navire a servi la Marine yéménite de 1979 à 2002, marquant le seul service international de la classe en dehors de l'ancienne Union soviétique.

En 2012, dans un contexte d'attention internationale accrue, trois navires Ropucha ont visité la base navale russe de Tartous, en Syrie. De plus, à partir de 2013, dix navires ont transporté du matériel militaire pour soutenir les opérations russes en Syrie. Des efforts de modernisation, tels que l'installation de systèmes avancés de communication par satellite, ont eu lieu sur tous les navires de la Flotte de la mer Noire.

Pendant le conflit en Ukraine, un navire ukrainien de la classe Ropucha a été réquisitionné par les forces russes suite à l'annexion de la Crimée et intégré à la Marine russe. En prévision de l'invasion russe de l'Ukraine en 2022, plusieurs navires des flottes de la Baltique et du Nord ont été déployés en mer Noire pour des exercices. La classe a connu des actions récentes : en août 2023, l'Olenegorsky Gornyak a subi de graves dommages suite à l'attaque d'un drone maritime ukrainien, et en septembre 2023, le Minsk a été déclaré « fonctionnellement détruit » après une frappe de missile sur le chantier naval de Sébastopol, selon l'évaluation du ministère de la Défense du Royaume-Uni.