Classe Sa'ar 5

Les corvettes de classe Sa'ar 5 sont une classe de petites corvettes au sein de la Marine israélienne, s'inspirant de la conception des vedettes lance-missiles de classe Sa'ar 4.5 précédentes. Avec trois navires construits par Huntington Ingalls Industries, basée aux États-Unis, sur la base de conceptions israéliennes, elles représentaient les plus grands navires de la flotte navale israélienne avant l'introduction des corvettes de classe Sa'ar 6. Bien que désignées comme des corvettes, leur armement et leurs capacités sont similaires à ceux des frégates. Équipées de divers armements avancés, ces corvettes abritent des équipements sonar, des lanceurs de missiles antinavires, des systèmes de guerre électronique, des CIWS, un canon automatique, et permettent les opérations d'hélicoptères.

L'INS Eilat a inauguré la classe avec son lancement en février 1993, suivi par l'INS Lahav et l'INS Hanit en août 1993 et mars 1994, respectivement. La configuration de l'armement comprend des capacités antiaériennes et antimissiles avec un système de lancement vertical pour les missiles Barak-1 ou Barak-8, des lanceurs de missiles Harpoon, un CIWS Phalanx pour la défense rapprochée, et des stations d'armes Typhoon. Pour faire face aux menaces sous-marines, elles utilisent les systèmes sonar d'EDO Corporation. Les contre-mesures électroniques incluent le système AN/SLQ-25 Nixie, des récepteurs d'alerte radar et des lance-leurres (paillettes). Des radars distincts équipent les navires, le premier et le troisième étant équipés du radar ELM-2258 AESA en bande S, tandis que le second est doté d'un radar de type micro-AEGIS.

L'historique opérationnel de la classe a inclus des événements significatifs, tels que la Guerre du Liban de 2006, lorsque l'INS Hanit a été touché par un missile tiré par le Hezbollah. Bien que l'impact ait causé des pertes humaines et des dommages, le navire est retourné au port par ses propres moyens. Cette attaque a suscité des critiques concernant l'état de préparation du navire et les décisions prises par ses officiers concernant les systèmes de défense. En 2009, un passage stratégique par le canal de Suez vers la mer Rouge a impliqué l'INS Eilat et l'INS Hanit, un mouvement interprété comme un signal à l'Iran. Enfin, les navires de classe Sa'ar 5 ont également participé à l'abordage de la flottille de Gaza en 2010.

Le seul opérateur des corvettes de classe Sa'ar 5 est la Marine israélienne, et les trois navires actuellement en service sont l'INS Eilat, l'INS Lahav et l'INS Hanit. Chacun joue un rôle dans les diverses tâches navales, allant de la patrouille et de l'engagement dans les conflits, à la dissuasion stratégique et à la protection des intérêts maritimes israéliens.