Classe Type 054B (Jiangkai III)

Le Type 054B (désignation OTAN : Jiangkai III) est une classe de frégates lance-missiles opérées par la Marine de l'Armée populaire de libération. Développé pour succéder au Type 054A, sa conception a fait l'objet de nombreuses spéculations au cours des années 2010 avant que les services de renseignement ne confirment sa désignation au début des années 2020. Les deux premières coques ont été mises sur cale en 2022 aux chantiers navals de Hudong-Zhonghua et de Huangpu, puis lancées en 2023.

Le Type 054B est plus long et plus large que son prédécesseur. Sa propulsion est assurée par un système CODAD (combiné diesel et diesel). Le bâtiment dispose d'un mât intégré surmonté d'un radar à balayage électronique rotatif à double face. La poupe intègre un panneau pour un sonar à profondeur variable ainsi que des sabords pour le déploiement de sonars remorqués et de leurres. Les installations aéronautiques comprennent un hangar et un pont d'envol dimensionnés pour accueillir l'hélicoptère Z-20.

L'armement de cette classe inclut un canon principal H/PJ-87 et un système de lancement vertical H/AKJ-16. Les capacités antinavires reposent sur des missiles YJ-83. Pour la défense rapprochée, les navires utilisent un système d'artillerie H/PJ-11 et un lanceur de missiles surface-air HHQ-10.

Deux navires de cette classe sont actuellement en service. Le premier, le Luohe (545), a été admis au service actif le 22 janvier 2025 et est affecté à la Flotte de la mer du Nord. Le second bâtiment, le Qinzhou (555), sert au sein de la Flotte de la mer du Sud. Son existence a été confirmée le 12 avril 2025, à la suite d'un processus d'admission au service tenu secret. Les deux unités ont participé à des exercices de tir réel et d'entraînement opérationnel en mer de Chine méridionale ainsi que dans d'autres régions.