Classe Typhoon

Le Projet 941 Akula, désigné par l'OTAN sous le nom de classe Typhoon, a été développé par le bureau d'études Rubin et construit au chantier naval Sevmash pour la marine soviétique. Ce projet est né en réponse aux sous-marins de la classe Ohio de l'US Navy. Les missiles balistiques soviétiques R-39 étant plus volumineux et plus lourds que leurs homologues américains, le bâtiment fut conçu avec des dimensions suffisantes pour accueillir le système de lancement.

Sa conception se caractérise par une configuration multicoque composée de plusieurs coques épaisses distinctes. Deux coques épaisses principales sont disposées parallèlement, reliées par une coque plus petite située sous le massif, ainsi que par des compartiments additionnels pour les tubes lance-torpilles et les systèmes de direction. Cet agencement augmente la largeur du navire et améliore sa survivabilité, l'équipage pouvant rester en sécurité dans une coque épaisse si une autre est endommagée. Les tubes de lancement de missiles sont positionnés entre les deux coques principales, protégés par la coque légère extérieure. L'aménagement intérieur comprend des installations destinées au confort de l'équipage lors de déploiements prolongés en immersion.

Six bâtiments ont été achevés entre 1976 et 1989, tandis qu'une septième coque a été annulée avant son achèvement. La tête de série est entrée en service en 1981. Initialement identifiés uniquement par leurs numéros de coque, les navires ont ensuite reçu des noms de baptême par la marine russe. Au cours des années 1990, trois unités ont été retirées du service puis démantelées. En 2004, l'Arkhangelsk et le Severstal ont été placés en réserve.

Le premier navire de la classe, le Dmitri Donskoï, a subi une refonte pour servir de plateforme d'essai au système de missiles Boulava. En 2012, la marine russe a annulé le programme de modernisation des unités restantes, estimant que le coût de la refonte de cette classe équivalait à la construction de deux nouveaux sous-marins de la classe Boreï. Les traités de réduction des armements stratégiques et l'introduction réussie de la classe Boreï ont également contribué à la décision de retirer ces coques du service. Des propositions visant à convertir les sous-marins en navires de charge pour le transport de pétrole et de gaz sous les glaces polaires ont été formulées, bien que ces projets n'aient jamais été mis en œuvre. Le dernier bâtiment en activité, le Dmitri Donskoï, a été désarmé en 2023. Des plans ont été annoncés ultérieurement pour préserver le navire en tant que navire-musée.