AMX-10 RC

Les travaux de conception initiaux de l'AMX-10 RC ont débuté en 1970, en s'appuyant sur la plateforme de l'AMX-10P. Après le début des essais des prototypes en 1976, les premiers véhicules de série ont été livrés aux unités de cavalerie françaises en 1979. Le véhicule a subi d'importantes améliorations tout au long de sa carrière. Pour son déploiement lors de la Guerre du Golfe en 1991, il a bénéficié d'améliorations telles qu'un blindage additionnel, un brouilleur infrarouge et un nouveau frein de bouche ; ses capacités amphibies ont ensuite été retirées sur de nombreuses unités. Un programme de modernisation complet, l'AMX-10 RCR (Rénové), a été achevé par Nexter en 2010 pour une grande partie de la flotte. Cette mise à niveau a intégré un système de gestion du champ de bataille, un blindage amélioré, une auto-protection active comprenant des leurres infrarouges et de nouveaux lance-pots fumigènes, une protection NBC améliorée, et des modifications à la suspension, à la boîte de vitesses et aux communications. Son remplacement progressif par l'EBRC Jaguar a débuté en 2021.

L'AMX-10 RC est un véhicule blindé de combat à six roues ; sa désignation « RC » signifie « Roues-Canon ». Conçu pour la reconnaissance blindée et l'appui-feu, il est doté d'une caisse et d'une tourelle en aluminium soudé, partageant certains composants automobiles avec le véhicule de combat d'infanterie AMX-10P malgré des rôles différents sur le champ de bataille. Son armement principal est un canon à moyenne pression monté dans une tourelle à trois hommes, avec une mitrailleuse coaxiale et des lance-pots fumigènes ; une caractéristique notable est son canon non stabilisé. L'équipage de quatre hommes comprend le conducteur à l'avant de la caisse. Sa mobilité est assurée par une transmission à six roues motrices utilisant la direction par ripage, et une suspension hydropneumatique permet une garde au sol et une inclinaison variables. Initialement amphibie, cette capacité a ensuite été retirée de nombreux véhicules. Le groupe motopropulseur a évolué du polycarburant au diesel. Le véhicule est équipé d'un système de conduite de tir et d'une protection NBC. Le blindage frontal protège contre certaines menaces, le blindage additionnel améliorant la résilience globale.

L'AMX-10 RC est entré en service dans la cavalerie française en 1979, connaissant un déploiement opérationnel étendu. Au-delà de la France, il a été exporté au Maroc, au Qatar, au Cameroun et en Ukraine. Les forces françaises l'ont utilisé sur de nombreux théâtres, notamment la première Guerre du Golfe, l'Afghanistan, le Mali, le Kosovo et la Côte d'Ivoire. Son déploiement en 2023 avec les forces ukrainiennes lors des opérations de contre-offensive a mis en évidence son utilité en matière d'appui-feu. Cependant, des rapports ont noté que son blindage plus léger et son canon non stabilisé le rendaient moins adapté aux assauts frontaux, montrant une vulnérabilité à l'artillerie. Une utilisation prolongée sur routes dures pouvait également entraîner des problèmes de boîte de vitesses. Ces observations concordent avec l'avis des experts selon lequel il excelle dans la reconnaissance, la sécurité des flancs et l'exploitation des percées, et non en tant que substitut de char de combat principal.

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