Força aérea austríaca

A Força Aérea Austríaca é um componente das Forças Armadas Austríacas, estruturada para garantir primordialmente a soberania do espaço aéreo nacional, uma doutrina definida pela neutralidade de longa data da Áustria. A sua postura operacional é defensiva, focada na vigilância e interceção aérea, com papéis secundários de apoio às forças terrestres e prestação de auxílio em emergências civis. O quadro estratégico, delineado na Doutrina de Segurança e Defesa de 2001, insere a segurança austríaca no contexto europeu mais amplo, vendo a força militar como último recurso e comprometendo-se com o princípio da solidariedade no seio da União Europeia.

A força está organizada em dois comandos principais: o Comando de Vigilância Aérea, que gere os meios de defesa aérea, e o Comando de Apoio Aéreo, responsável pelas frotas de helicópteros e transporte. As principais bases aéreas estão em Zeltweg, Hörsching, Langenlebarn e Aigen im Ennstal. O cerne da capacidade de defesa aérea da Áustria reside na sua frota de aeronaves Eurofighter Typhoon, operando a partir da Base Aérea de Zeltweg. Os papéis de transporte e utilidade são preenchidos por helicópteros, incluindo o S-70 Black Hawk, e várias aeronaves de transporte de asa fixa.

Para abordar as lacunas de capacidade identificadas e o equipamento envelhecido, a Áustria iniciou o plano “Missão Avante”, um programa de investimento de vários milhares de milhões de euros. Um projeto é a modernização da frota existente de Eurofighter Typhoon, que adicionará capacidade de combate noturno, atualizará o sistema de autoproteção DASS e integrará mísseis ar-ar de médio/longo alcance. O Ministério da Defesa também anunciou a aquisição de quatro Typhoons biposto adicionais para melhorar o treino e a disponibilidade operacional.

Após a retirada de serviço dos jatos de treino e ataque ligeiro Saab 105OE em 2020, a Áustria está a adquirir aeronaves Leonardo M-346FA para preencher esta função. A frota de asas rotativas está a ser expandida com a compra de helicópteros S-70 Black Hawk adicionais. A Áustria também aderiu à Iniciativa Escudo Aéreo Europeu, o que levará à aquisição de sistemas de defesa aérea em camadas, incluindo o IRIS-T SLM/SLS. Estão em curso planos para introduzir veículos aéreos não tripulados até 2026 para melhorar as capacidades de reconhecimento.