Força aérea butanesa

O Reino do Butão não opera uma força aérea independente; em vez disso, suas capacidades de defesa aérea e apoio estão profundamente integradas às Forças Armadas Indianas. As forças armadas do Butão consistem no Exército Real do Butão, na Guarda Real e na Polícia Real do Butão. Para apoio aéreo, o Exército Real do Butão depende do Comando Aéreo Oriental da Força Aérea Indiana (IAF). Essa relação estratégica de longa data com a Índia dita a postura de defesa do Butão, onde a Índia é responsável pelo treinamento militar, fornecimento de armamentos e pela defesa aérea do Butão.

Os próprios meios aéreos do Butão fazem parte da Ala Aérea do Exército Real do Butão e estão limitados a um pequeno número de helicópteros. Estes são usados principalmente para funções não-combatentes, como transporte, busca e salvamento, e apoio logístico. O foco da Ala Aérea é na segurança interna, socorro a desastres e transporte de VIPs, em vez de guerra aérea tradicional.

A doutrina estratégica do Butão é fundamentalmente defensiva e não-alinhada, com uma forte dependência de sua relação de tratado com a Índia para a segurança externa. Posicionado entre duas grandes potências, China e Índia, a política de defesa do Butão prioriza a proteção de sua soberania por meios diplomáticos e sua parceria estratégica com a Índia. Não há programas de modernização importantes conhecidos para a criação de uma força aérea independente, pois o arranjo atual com a IAF é considerado suficiente para suas necessidades de defesa.

No contexto regional, a ausência de uma força aérea no Butão não é única para uma nação pequena, montanhosa e sem litoral. Sua segurança está intrinsecamente ligada ao guarda-chuva de segurança regional da Índia. Este arranjo foi demonstrado em operações e exercícios conjuntos, e a assistência indiana foi notável durante a Operação All Clear em 2003, quando helicópteros da IAF evacuaram baixas do Exército Real do Butão. A relação de defesa garante que o espaço aéreo do Butão seja monitorado e protegido, permitindo que o país concentre seus recursos limitados em seu exército e forças de segurança interna.