Força Aérea do Sri Lanka

A Força Aérea do Sri Lanka (SLAF) está estruturada como uma força militar profissional, composta por uma Força Aérea Regular, uma Reserva da Força Aérea Regular e componentes de reserva voluntária. O seu comando é centralizado sob o Comandante da Força Aérea, que supervisiona as diretorias de operações aéreas, serviços técnicos, administração e equipamento. Um ramo especializado de combate terrestre, o Regimento da SLAF, é responsável pela proteção da força, defesa aérea baseada em terra e segurança de aeródromos.

A doutrina estratégica da SLAF é fundamentalmente moldada pela sua experiência durante a Guerra Civil do Sri Lanka, priorizando o apoio às operações do exército e da marinha. Esta doutrina enfatiza o desdobramento avançado de meios aéreos para proporcionar uma resposta rápida e decisiva. Uma missão contemporânea chave é a vigilância e reconhecimento aeroespacial da extensa Zona Económica Exclusiva (ZEE) e Região de Informação de Voo do Sri Lanka. Em 2022, a SLAF lançou oficialmente a sua "Doutrina do Poder Aéreo", que codifica as lições operacionais do seu longo conflito interno. Uma doutrina conjunta aeronaval com a Marinha do Sri Lanka também está a ser desenvolvida para melhorar a coordenação na segurança marítima. A SLAF é também responsável pela cibersegurança nacional, gerindo a segurança da infraestrutura digital estatal crítica.

Um esforço primordial é a modernização de cinco aeronaves de caça IAI Kfir para um padrão de 4.5ª geração, num programa de 50 milhões de dólares com a Israel Aerospace Industries, com conclusão prevista até ao final de 2025. Esta modernização inclui novos sistemas de radar, aviônica e comunicação, e estende a vida útil dos jatos em 15 anos. A SLAF está também a rever as suas duas aeronaves de transporte C-130 Hercules para reativar a sua capacidade de transporte aéreo pesado. Para melhorar a vigilância marítima, a força incorporou um Beechcraft King Air 360ER em outubro de 2024 através de um programa do Departamento de Defesa dos EUA e recebeu aeronaves Dornier 228 da Índia. Outras iniciativas incluem a aquisição de aeronaves de transporte leve Harbin Y-12, a revisão geral de helicópteros Mi-17 e Mi-35, e a procura de melhorias na sua envelhecida rede de defesa aérea.