Força aérea maliana

A Força Aérea do Mali (Armée de l'Air du Mali) está a passar por uma rápida e significativa reorientação das suas capacidades operacionais e parcerias estratégicas. A sua doutrina permanece centrada no apoio às forças terrestres, uma necessidade dada a prolongada conflitualidade do estado com grupos insurgentes em todo o seu vasto território. Organizacionalmente, a força aérea opera sob um estado-maior conjunto e está estruturada em zonas aéreas, bases e esquadrões. As suas missões primárias são apoio aéreo aproximado para operações do exército, reconhecimento e transporte.

Uma característica marcante da Força Aérea do Mali é a sua modernização recente e abrangente, marcando uma viragem decisiva de fornecedores ocidentais para russos e turcos. Após a deterioração das relações com a França, o Mali adquiriu agressivamente novos meios. Desde 2022, a Rússia entregou múltiplos lotes de aeronaves, incluindo aeronaves de ataque ao solo Sukhoi Su-25, jatos Albatros L-39 configurados para ataque ligeiro, helicópteros de ataque Mi-24P e helicópteros de transporte Mi-8. Estas plataformas fornecem apoio de fogo direto robusto e mobilidade às Forças Armadas do Mali (FAMa).

Em paralelo, o Mali desenvolveu uma capacidade significativa de veículos aéreos não tripulados (VANT). Tornou-se um importante operador regional de drones turcos, adquirindo uma frota de pelo menos 17 Bayraktar TB2s. Estes VANTs têm sido utilizados para inteligência, vigilância e reconhecimento (IVR), bem como para a realização de ataques aéreos contra grupos insurgentes. Os TB2s foram equipados com sistemas eletro-ópticos ASELSAN CATS para aquisição de alvos diurna e noturna. Mais recentemente, o Mali adquiriu o mais avançado UCAV Bayraktar Akinci de alta altitude e longa autonomia, indicando a intenção de aprimorar ainda mais as suas capacidades de ataque de longo alcance e vigilância persistente. Um Akinci terá sido perdido perto da fronteira argelina em abril de 2025.