Força Aérea Real Saudita

A Força Aérea Real Saudita (RSAF) está estruturada em uma hierarquia funcional de alas, esquadrões e unidades especializadas, distribuídas por pelo menos 15 aeródromos militares. As principais alas operacionais estão localizadas em bases aéreas como Dhahran, Taif, Khamis Mushait e Tabuk, abrigando uma variedade de esquadrões de caça, ataque, transporte e treinamento. Essa dispersão geográfica apoia a cobertura territorial e o alcance logístico em todo o reino. Uma unidade dedicada de forças especiais para busca e salvamento em combate também faz parte da estrutura da RSAF, juntamente com estabelecimentos de ensino e treinamento como a Academia Aérea Rei Faisal.

Operacionalmente, a RSAF fez a transição de uma força primariamente defensiva para uma com consideráveis capacidades ofensivas. Sua eficácia em combate é construída em torno de um inventário sofisticado de aeronaves ocidentais, incluindo o F-15 Eagle/Strike Eagle e o Eurofighter Typhoon, apoiada por uma frota de aeronaves de alerta aéreo antecipado e controle (AEW&C), como o E-3 Sentry. Essa combinação de ativos permite à RSAF conduzir uma gama de missões, incluindo defesa aérea, ataque de longo alcance e apoio aéreo aproximado. Uma robusta capacidade de reabastecimento aéreo, fornecida por aeronaves como o A330 MRTT, estende ainda mais o alcance e a autonomia de sua frota de combate.

A doutrina estratégica da RSAF evoluiu de um foco na defesa aérea do território nacional para abranger a projeção de poder e a influência estratégica na região. Originalmente projetada para dissuadir e defender contra ataques externos, as lições de conflitos como a Guerra do Golfo de 1991 impulsionaram uma maior ênfase em operações aéreas ofensivas e guerra conjunta. Essa mudança visa degradar a vontade e a capacidade de combate de um adversário por meio de campanhas aéreas estratégicas.

O engajamento recente mais significativo para a RSAF tem sido seu papel de liderança na campanha aérea sobre o Iêmen desde 2015. Essa intervenção proporcionou vasta experiência em combate, com aeronaves realizando ataques aéreos contra uma ampla gama de alvos terrestres, incluindo locais de defesa aérea, centros de comando e instalações de lançamento de drones. Essas operações testaram todo o espectro de capacidades da RSAF, desde ataques de precisão com munições guiadas até operações antidrone, ao mesmo tempo em que destacaram os desafios de um conflito prolongado e assimétrico.

A modernização continua sendo uma prioridade fundamental, impulsionada pela aquisição de plataformas e tecnologias avançadas. A aquisição do F-15SA, uma das variantes mais avançadas do Strike Eagle, e de Eurofighter Typhoons adicionais, aprimorou substancialmente as capacidades de combate multiuso da RSAF. O investimento também se estende ao treinamento, com a aquisição de novos jatos de treinamento como o BAE Hawk e o estabelecimento de um Centro de Guerra Aérea para simular cenários de combate modernos.