Forças Aéreas e de Defesa Aérea do Usbequistão

A Força Aérea e de Defesa Aérea do Uzbequistão é um serviço de porte moderado, estruturada e inicialmente equipada segundo os padrões soviéticos após a independência do país. É composta por um efetivo estimado entre 10.000 e 15.000 militares. O componente de aviação de combate da força foi consolidado ao longo dos anos, com uma porção significativa de seu inventário de caças da era soviética, incluindo aeronaves MiG-29 e Su-27, estaria armazenada ou aposentada devido à idade e desafios de manutenção. As capacidades operacionais têm sido historicamente orientadas para o apoio às forças terrestres, um legado da doutrina militar soviética. As horas de voo dos pilotos têm sido relatadas como baixas, o que pode impactar a prontidão de combate geral. A Força Aérea possui experiência de combate, notadamente fornecendo apoio aéreo durante a Guerra Civil do Tajiquistão e o Conflito de Batken.

A doutrina estratégica do Uzbequistão é explicitamente defensiva por natureza e enfatiza o não uso da força militar, exceto para repelir agressões. Um princípio fundamental de sua política de segurança nacional é a não participação em blocos político-militares e a proibição de bases militares estrangeiras em seu território. O país adota uma política externa multivetorial, buscando construir parcerias estratégicas com várias nações para aumentar sua segurança. Esta doutrina orienta o desenvolvimento de suas forças armadas, com foco na defesa da soberania e das fronteiras.

Atividades recentes incluem a participação em exercícios conjuntos com parceiros internacionais como a Índia e parcerias com a Guarda Nacional dos EUA. Em 2021, várias aeronaves da antiga Força Aérea Afegã, incluindo Super Tucanos e Cessna 208s, fugiram para o Uzbequistão; estas foram desde então oficialmente transferidas para a Força Aérea Uzbeque.

A força encontra-se em uma fase crítica, buscando ativamente substituir suas aeronaves envelhecidas da era soviética. Isso marca uma significativa mudança estratégica em relação à sua dependência tradicional da Rússia, influenciada pela capacidade diminuída de Moscou de fornecer novos equipamentos e pelo desejo por tecnologia mais avançada. O Uzbequistão está explorando múltiplas opções para novas aeronaves de caça. Discussões foram realizadas com a França para a potencial aquisição de 24 caças Rafale. Simultaneamente, há um forte interesse em aeronaves chinesas, com o J-10C, JF-17 Bloco III e, potencialmente, até mesmo o J-35 sendo considerados como alternativas mais econômicas. Essa diversificação se estende à defesa aérea, com a integração relatada de sistemas chineses como o SAM de longo alcance HQ-9B, indicando um realinhamento mais amplo de sua estratégia de aquisição de defesa.