Força aérea iemenita

A Força Aérea Iemenita, como instituição militar nacional unificada, deixou efetivamente de existir desde o início da guerra civil em 2014. Os seus ativos foram fragmentados e em grande parte destruídos nas fases iniciais da intervenção liderada pela Arábia Saudita. Atualmente, o poder aéreo no Iêmen é exercido por duas principais entidades concorrentes: as forças Houthi, que controlam a capital e as antigas bases da força aérea, e o governo internacionalmente reconhecido, cujos ativos aéreos estão a ser reconstituídos com apoio estrangeiro.

Antes do conflito, a força aérea operava uma mistura de aeronaves soviéticas e americanas, um legado da unificação do Iêmen do Norte e do Sul. A sua doutrina estava focada em guerra convencional e contra-insurgência. Foi amplamente utilizada contra a insurgência Houthi antes de 2014, nomeadamente durante a Operação Terra Queimada, onde se mostrou eficaz no ataque a posições inimigas, apesar de alguns acidentes e perdas de aeronaves.

As forças Houthi desenvolveram efetivamente uma capacidade aérea assimétrica. Carentes de aeronaves de combate convencionais, a sua doutrina centra-se na utilização de veículos aéreos não tripulados (VANTs) e mísseis balísticos e de cruzeiro para efeitos estratégicos. Estes sistemas são utilizados para realizar ataques em profundidade na Arábia Saudita e nos EAU, visar o tráfego marítimo no Mar Vermelho e desafiar os esforços de interdição aérea adversários. Estas operações demonstram uma capacidade sofisticada de planeamento estratégico, inteligência e coordenação.

O braço aéreo do governo internacionalmente reconhecido opera em condições significativamente diferentes. Após a perda das suas bases aéreas e ativos originais, a força está a ser reconstruída, alegadamente com apoio significativo em treino e equipamento dos Emirados Árabes Unidos. Com base em locais como a Base Aérea de Al Anad, as suas capacidades estão principalmente focadas em fornecer apoio aéreo aproximado às forças terrestres em operações contra os Houthi. A sua capacidade operacional e doutrina estratégica são fortemente influenciadas pelos seus parceiros de coligação. Entretanto, as forças Houthi estão a melhorar consistentemente as suas tecnologias de mísseis balísticos e drones.