Arnold Air Force Base

A Base Aérea de Arnold (Arnold AFB), identificada pelo código ICAO KAYX, é uma instalação da Força Aérea dos Estados Unidos situada perto de Tullahoma, Tennessee. A construção da base começou em 1950 e foi oficialmente inaugurada em 1951, nomeada em homenagem ao General Henry "Hap" Arnold. A base está atualmente operacional e é controlada pelo Comando de Material da Força Aérea.

A Arnold AFB abriga o Complexo de Desenvolvimento de Engenharia Arnold (AEDC), descrito como o mais avançado e maior complexo de instalações de teste de simulação de voo a nível global. Este centro opera 58 túneis de vento aerodinâmicos e de propulsão, juntamente com células de teste para motores de foguete e turbinas, câmaras ambientais espaciais, aquecedores de arco, campos de tiro balístico e outras unidades especializadas. O AEDC é uma organização subordinada ao Centro de Testes da Força Aérea. Embora o aeródromo da Arnold AFB tenha sido fechado em 2009, reabriu em maio de 2023, e ativos de aviação do Exército, principalmente helicópteros, continuam a utilizar a base para apoiar missões para Fort Campbell, Kentucky, e a Guarda Nacional do Exército do Tennessee.

A história do local é anterior à Arnold AFB, com o Camp Forrest, uma grande base de treinamento do Exército, a operar ali durante a Segunda Guerra Mundial, de 1941 a 1946. Este campo também serviu como Campo de Prisioneiros de Guerra. Após a guerra, a área foi selecionada para o Centro de Desenvolvimento de Engenharia Aeronáutica devido aos seus amplos recursos de terra, água e energia. A base emprega principalmente uma força de trabalho contratada, com a Arnold Research Organization (ARO) inicialmente formada para este fim. Instalações de teste notáveis desenvolvidas na década de 1950 incluem a Instalação de Teste de Motores, a Instalação de Dinâmica de Gás von Karman e a Instalação de Teste de Túnel de Vento de Propulsão. A base desempenhou um papel no teste de numerosos sistemas aeroespaciais, incluindo componentes para os programas Mercury e Apollo, o F-15 Eagle, F-16 Fighting Falcon, B-1 Lancer e F-22 Raptor. A base também possui uma estação de correios com o código postal 37389 e uma zona húmida que é o único local documentado do sapo-toupeira no Tennessee.