Base aérienne 106 Bordeaux-Mérignac

A Base Aérea 106 Bordeaux-Mérignac (BA 106) é uma base aérea operacional da Força Aérea e Espacial Francesa, localizada doze quilômetros a oeste de Bordeaux, nos territórios de Mérignac e Saint-Jean-d'Illac. Compartilha as suas pistas com o aeroporto civil de Bordeaux-Mérignac.

A história da aviação no local começou em 1901 com um aeroclube, seguida por aviadores pioneiros que utilizaram o terreno de Beaudésert em 1906. Marcel Issartier fundou uma escola de aviação em 1912. Em 1917, o local tornou-se um hospital militar, notavelmente americano. Em 1920, a estação aérea de Bordeaux-Teynac desenvolveu-se num centro de treinamento militar. Em 1928, a Câmara de Comércio de Bordeaux recebeu uma concessão para parte do local para atividades aéreas mistas.

A base aérea foi oficialmente criada em 19 de novembro de 1936. A Força Aérea Francesa utilizou as suas instalações principalmente como centro de treinamento de tripulações e depósito de bombardeiros. Em 1º de janeiro de 1937, foi estabelecido o centro aéreo regional nº 518, seguido pela 1ª Brigada Aérea em 1º de abril de 1937. Em 1938, as pistas foram cimentadas a pedido da Air France. Durante a Segunda Guerra Mundial, o exército alemão tomou posse do local em julho de 1940, construindo uma segunda pista cimentada e uma rede de dispersão. A Luftwaffe utilizou a base para reconhecimento marítimo com bombardeiros Focke-Wulf Fw 200 Condor e caças Junkers Ju 88 patrulhando o Atlântico. A base foi severamente danificada por ataques Aliados em março de 1943 e agosto de 1944. Os alemães destruíram muitas instalações antes de recuarem em agosto de 1944. Após a guerra, a Força Aérea Francesa recuperou a base, que foi oficialmente designada Base Aérea 106 em 20 de junho de 1945.

De 1951 a 1964, a base foi parcialmente utilizada por unidades aéreas militares dos EUA e conhecida como Base Aérea de Bordeaux-Mérignac. A 126ª Ala de Bombardeio (Leve) da USAFE esteve lá estacionada de dezembro de 1951 a maio de 1952. Durante a Guerra Fria, a base acolheu a 92ª Ala de Bombardeio de 1961 até a sua dissolução em 1978, e o Escadron de bombardement 1/92 Bourgogne até 1974. O Escadron de chasse 4/11 Jura esteve lá baseado de 1979 a 1992. Em 23 de maio de 1995, a base foi nomeada “Capitão Michel Croci” em homenagem a um piloto que morreu no Chade em 1984. O Commando parachutiste de l'air n° 30 esteve estacionado na BA 106 de 1994 até 2016.

Atualmente, a BA 106 é uma base aérea operacional. O Escadron de transport et d’entrainement 43 Médoc (ETE 00.043), equipado com TBM 700 e AS550 Fennec, providencia transporte para o pessoal da Força Aérea e dignitários. O Centre d’instruction des réservistes (CIIRAA) foi inaugurado em Bordeaux em 2002. Desde 2021, a Escadre aérienne d'appui aux opérations (EAAO 00.513) está anexada à BA 106, contribuindo para bases aéreas projetadas. O Centre militaire de coordination et de conduite en route (CMCC 85.930) gere o controle de tráfego aéreo militar. A BA 106 também acolhe grandes comandos, incluindo o Commandement des forces aériennes (CFA) e a Direction de la maintenance aéronautique (DMaé), que supervisiona a manutenção de aeronaves militares francesas. A base tem capacidade para aproximadamente 3.000 militares.