Beale Air Force Base

A Base Aérea de Beale (AFB) é uma instalação da Força Aérea dos Estados Unidos localizada no Condado de Yuba, Califórnia, aproximadamente 10 milhas a leste de Marysville. Fundada em 1940 como Camp Beale, recebeu o nome de Edward Fitzgerald Beale, Tenente da Marinha dos EUA e Brigadeiro-General na Milícia da Califórnia. O local foi convertido em uma instalação da Força Aérea dos Estados Unidos em 1º de abril de 1951 e foi renomeado Base Aérea de Beale. A base abrange quase 23.000 acres de colinas onduladas no norte da Califórnia.

A Base Aérea de Beale está atualmente operacional e é controlada pelo Comando de Combate Aéreo (ACC). A unidade anfitriã é a 9ª Ala de Reconhecimento (9 RW), que coleta informações de inteligência para decisões de defesa nacional. Esta ala opera as aeronaves de reconhecimento Lockheed U-2 "Dragon Lady" e RQ-4 Global Hawk. A 940ª Ala de Reabastecimento Aéreo (940 ARW), uma unidade do Comando da Reserva da Força Aérea, também está sediada na Base Aérea de Beale, operando o Boeing KC-135 Stratotanker. Outras unidades significativas incluem o 548º Grupo de Inteligência, Vigilância e Reconhecimento, o 234º Esquadrão de Inteligência da Guarda Aérea Nacional da Califórnia e o 7º Esquadrão de Alerta Espacial da Força Espacial dos Estados Unidos, que opera uma estação de radar PAVE PAWS para detecção de mísseis balísticos.

A história da base inclui ter servido como posto de treinamento para a 13ª Divisão Blindada durante a Segunda Guerra Mundial e abrigado um campo de prisioneiros de guerra alemão. Mais tarde, tornou-se uma base do Comando Aéreo Estratégico em 1959, abrigando bombardeiros B-52 Stratofortress e mísseis balísticos intercontinentais HGM-25A Titan I. A aeronave de reconhecimento supersônica SR-71 Blackbird chegou em 1966, operando ao lado do U-2. O SR-71 foi desativado em 1990, mas a missão do U-2 continuou, desempenhando um papel em operações como DESERT SHIELD/STORM.

A Base Aérea de Beale possui uma pista de concreto, 15/33, medindo 3.658 metros (12.001 pés). A base também mantém 38 sítios nativos americanos, 45 sítios de assentamento e 41 sítios da Segunda Guerra Mundial, incluindo remanescentes do campo de prisioneiros de guerra.