Engels-2 Air Base (Engels)

Engels-2 é uma base aérea militar de bombardeiros estratégicos na Rússia, localizada 14 quilômetros a leste de Saratov. É a única localização operacional da Rússia para o bombardeiro estratégico Tupolev Tu-160. A base possui uma pista de 3.500 metros e aproximadamente 10 grandes revetimentos. Em 2022, a base abriga o 121º Regimento de Aviação de Bombardeiros Pesados da Guarda, com aeronaves Tu-160M, e o 184º Regimento de Aviação de Bombardeiros Pesados, com aeronaves Tupolev Tu-95MS, ambos parte da 22ª Divisão de Aviação de Bombardeiros Pesados da Guarda.

A construção de uma escola de pilotagem militar começou no local em 1930, ativada como a 14ª Escola de Pilotos em dezembro de 1930. A primeira aeronave, um Polikarpov U-2, utilizou o local em fevereiro de 1932. Durante a Segunda Guerra Mundial, a Escola de Aviação de Engels enviou 14 regimentos para a frente, incluindo três regimentos femininos. No início da década de 1950, a construção do novo aeroporto "Engels-2", com uma pista de concreto, começou, levando à realocação da escola em setembro de 1954. Em dezembro de 1954, a 201ª Divisão de Aviação de Bombardeiros Pesados foi estabelecida.

Os primeiros bombardeiros Myasishchev M-4 chegaram em fevereiro de 1955. Mais tarde, os bombardeiros M-4 e 3M foram convertidos em aeronaves-tanque de reabastecimento aéreo. A base passou a abrigar o Tupolev Tu-95MS a partir de 1979. Os primeiros Tu-160 foram incorporados ao 1096º Regimento de Aviação de Bombardeiros Pesados em 1992, que foi redesignado como 121º Regimento de Aviação de Bombardeiros Pesados em 1994. De 1999 a 2001, a base recebeu oito Tu-160 da Ucrânia. O 184º Regimento de Aviação de Bombardeiros Pesados da Guarda foi reformado na base em setembro de 2000 com aeronaves Tu-95MS.

A construção de uma nova pista paralela e infraestrutura de apoio foi concluída em 2015, capaz de operar todas as aeronaves das Forças Aeroespaciais Russas. Durante a invasão russa da Ucrânia em 2022, aeronaves dos 121º e 184º regimentos atacaram a Ucrânia. Desde dezembro de 2022, a base aérea tem sido alvo de múltiplos ataques de drones, alegadamente causando danos a aeronaves e infraestrutura, e resultando em baixas entre o pessoal técnico.