Fairchild Air Force Base

A Base Aérea de Fairchild (AFB) é uma instalação da Força Aérea dos Estados Unidos localizada a aproximadamente doze milhas a sudoeste de Spokane, Washington. Fundada em 1942 como o Depósito Aéreo do Exército de Spokane, foi renomeada Base Aérea de Fairchild em 1950 em homenagem ao General Muir S. Fairchild. A base é propriedade do Departamento de Defesa e operada pela Força Aérea dos Estados Unidos, sob o controle do Comando de Mobilidade Aérea (AMC).

Historicamente, a AFB de Fairchild serviu como um depósito de reparos durante a Segunda Guerra Mundial. Durante a Guerra Fria, de 1947 a 1992, foi uma base do Comando Aéreo Estratégico (SAC), abrigando bombardeiros, aviões-tanque e, por um período (1960-1965), mísseis balísticos intercontinentais Atlas. As aeronaves estacionadas aqui incluíam o B-29 Superfortress, o B-36 Peacemaker, o B-52 Stratofortress e o KC-135 Stratotanker. Bombas nucleares de queda livre foram armazenadas na base até o final da década de 1990.

A unidade anfitriã em Fairchild é a 92ª Ala de Reabastecimento Aéreo (92 ARW), atribuída à Décima Oitava Força Aérea do Comando de Mobilidade Aérea. A 92 ARW realiza missões de reabastecimento aéreo, transporte aéreo de passageiros e carga, e evacuação aeromédica. A 141ª Ala de Reabastecimento Aéreo da Guarda Aérea Nacional de Washington também opera KC-135R Stratotankers a partir de Fairchild. Além disso, o 336º Grupo de Treinamento, que inclui a Escola de Sobrevivência, Evasão, Resistência e Fuga (SERE) da Força Aérea, está sediado aqui. A base possui uma pista de concreto, 05/23, medindo 13.899 pés.

A AFB de Fairchild vivenciou incidentes notáveis, incluindo um tiroteio em 1994 no hospital da base e a queda de um bombardeiro B-52H em 1994 durante um voo de treinamento. Em julho de 2021, Fairchild era a maior base de operação de KC-135 da USAF, com 63 aeronaves atribuídas.