Kalaikunda AFS

A Estação da Força Aérea de Kalaikunda é uma base da Força Aérea Indiana localizada em Kharagpur, Bengala Ocidental. Foi construída pelos britânicos para a Força Aérea Real Indiana durante a Segunda Guerra Mundial, inicialmente concebida para operar com B-24 Liberator. Em 1943, foi designada como Base de B-29 Superfortress para o XX Comando de Bombardeiros das Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos, servindo como uma das quatro bases desse tipo na Índia. A 58ª Ala de Bombardeio e o 468º Grupo de Bombardeio estiveram estacionados aqui, conduzindo operações contra alvos japoneses na Ásia. Após a partida dos B-29s, o 2º Grupo de Comandos Aéreos da Décima Força Aérea utilizou o aeródromo para lançamentos de suprimentos, transporte de tropas e apoio de caças na Birmânia.

Após a independência, em 1956, Kalaikunda tornou-se um importante centro operacional para a Força Aérea Indiana, alojando esquadrões que operavam aeronaves como o Mystère IV e o Hawker Hunter. Desempenhou um papel de linha de frente durante as guerras Indo-Paquistanesas de 1965 e 1971. Atualmente, a base é operada pelo Comando Aéreo Oriental e pelo Comando de Andamão e Nicobar. Abriga um esquadrão de Su-30 MKIs e anteriormente abrigou o 18º Esquadrão da IAF, que operou o Mikoyan MiG-27 ML até 2016. A base também recebe regularmente aeronaves de ataque ao solo MiG-27 e caças MiG-21 Fn. Kalaikunda serve como local para exercícios aéreos internacionais, incluindo acordos de treinamento com a Força Aérea da República de Singapura. A base possui uma estação de radar em Salua e um campo de tiro ar-terra em Dudhkundi. A Força Aérea Indiana concordou em permitir que aeronaves civis utilizem a sua pista, com um terminal civil planeado para operações da Alliance Air para voos para Vishakapatnam e Bhubaneshwar.