King Abdulaziz Air Base (Dhahran Air Base, Dhahran International Airport, Dhahran Airfield, Dhahran Airport, King Fahd Dhahran Air Terminal)

A Base Aérea King Abdulaziz, também conhecida como Base Aérea de Dhahran, é uma instalação da Real Força Aérea Saudita (RSAF) localizada em Dhahran, na Província Oriental da Arábia Saudita. Situa-se a oeste de Thuqbah e a 7 km a sudeste do acampamento da Saudi Aramco em Dhahran. Originalmente construída e operada pela Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) como Aeródromo de Dhahran entre 1945 e 1962, o local foi o primeiro aeroporto construído na Arábia Saudita. A propriedade plena foi revertida para a Arábia Saudita em 1948, embora a USAF tenha mantido direitos de uso por meio de diversos acordos de arrendamento até 1962. Entre 1962 e 1999, a instalação funcionou como o Aeroporto Internacional de Dhahran para tráfego comercial, ao mesmo tempo em que sediava operações da RSAF. O status comercial foi encerrado em 1999, após a abertura do Aeroporto Internacional King Fahd, e o local retornou ao uso militar exclusivo.

A base é operada pela RSAF, sob a subordinação do Ministério da Defesa, e é comandada pelo Vice-Marechal do Ar, Príncipe Turki bin Bandar bin Abdulaziz Al Saud. Sua missão principal inclui defesa aérea, apoio tático e estratégico para a Província Oriental e treinamento técnico aeronáutico. A 3ª Ala da RSAF está sediada na base, abrigando o 13º Esquadrão com aeronaves F-15C/D Eagle e o 44º Esquadrão com helicópteros Bell 412EP e AB412EP. A 11ª Ala da RSAF também está presente, composta pelo 35º Esquadrão com aeronaves British Aerospace Jetstream 31, e pelos 75º e 83º Esquadrões, que operam o Panavia Tornado IDS. A Escola de Armamento de Caça opera o Tornado IDS e o F-15SA Strike Eagle. Outras unidades residentes incluem o 7º e o 92º Esquadrões.

A infraestrutura inclui um terminal projetado por Minoru Yamasaki, concluído em 1961, que incorpora uma torre de controle de voo desenhada para assemelhar-se a um minarete. A instalação dispõe de um Salão Real e salas VIP especializadas. Embora seja primordialmente uma instalação militar, a base recebe operações VIP da Aviation-Link e da NEXUS Flight Operations, utilizando aeronaves Airbus A319 e Boeing 777-200.

A base sedia o exercício anual Spears of Victory, que oferece treinamento em missões ar-terra, superioridade aérea e ataque. Operações militares históricas incluem o desdobramento de caças F-100 Super Sabre da USAF em 1963, de aeronaves Panavia Tornado GR1 da RAF durante a Guerra do Golfo de 1991 e de jatos A-10 Thunderbolt II da USAF em 1994. A base também facilitou a evacuação de pessoal do Iêmen em 1994 e serviu como local de realocação durante a Operação Desert Focus em 1996.