Kirtland Air Force Base

A Base Aérea de Kirtland, localizada em Albuquerque, Novo México, é uma instalação da Força Aérea dos Estados Unidos que partilha as suas pistas com o Aeroporto Internacional Sunport de Albuquerque, operando como um aeroporto civil-militar conjunto. Fundada em 1941 como um campo de aviação do Exército dos EUA, foi designada Kirtland Army Air Field em fevereiro de 1942 e tornou-se Base Aérea de Kirtland em janeiro de 1948. A base ocupa 51.558 acres.

Durante a Segunda Guerra Mundial, Kirtland serviu como instalação de treino para pilotos e bombardeiros, e desempenhou um papel no Projeto Manhattan como centro de transporte para o desenvolvimento da bomba atómica. Na era pós-guerra, tornou-se uma instalação primária para a integração de novos projetos de armas nucleares com aeronaves da USAF. Alojou o Centro de Armas Especiais da Força Aérea, focado na pesquisa, desenvolvimento e testes de armas nucleares, incluindo amostragem atmosférica e desenvolvimento de mísseis. O Laboratório de Armas da Força Aérea, criado em 1963, conduziu pesquisas sobre os efeitos de armas nucleares e tecnologia laser, notavelmente desenvolvendo o Laboratório Laser Aerotransportado.

Atualmente, a Base Aérea de Kirtland é a maior instalação do Comando de Ataque Global da Força Aérea. As suas missões incluem manutenção de munições, prontidão e treino, pesquisa, desenvolvimento e testes, e apoio operacional da base para mais de 100 inquilinos do governo federal e do setor privado. As principais unidades estacionadas em Kirtland incluem a 377ª Ala da Base Aérea (a unidade anfitriã), o Centro de Armas Nucleares da Força Aérea, a 58ª Ala de Operações Especiais e a 150ª Ala de Operações Especiais da Guarda Aérea Nacional do Novo México. A base também alberga elementos do Laboratório de Pesquisa da Força Aérea, incluindo a Direção de Energia Dirigida e a Direção de Veículos Espaciais, e o Centro de Teste e Avaliação Operacional da Força Aérea. Kirtland acolhe o Complexo Subterrâneo de Manutenção e Armazenamento de Munições de Kirtland (KUMMSC), uma grande instalação subterrânea para armazenamento de armas nucleares.