Luke Air Force Base

A Base Aérea de Luke é uma instalação da Força Aérea dos Estados Unidos localizada no Condado de Maricopa, Arizona, aproximadamente 7 milhas a oeste de Glendale. Estabelecida em 1941 como Base Aérea de Litchfield Park, foi logo renomeada Luke Field em homenagem ao Segundo-Tenente Frank Luke Jr., condecorado com a Medalha de Honra da Primeira Guerra Mundial. Durante a Segunda Guerra Mundial, Luke Field tornou-se a maior base de treinamento de caças para as Forças Aéreas do Exército dos EUA, formando mais de 12.000 pilotos de caça. A base foi temporariamente desativada em 1946, mas reativada em 1951 como Base Aérea de Luke sob o Comando de Treinamento Aéreo, inicialmente para o treinamento de tripulações de combate de caças a jato com F-84 Thunderjets.

Ao longo de sua história, a Base Aérea de Luke sediou treinamentos para várias aeronaves de caça, incluindo o F-100 Super Sabre, F-4 Phantom II e F-15 Eagle. Em 1991, a base fez a transição para uma base de treinamento exclusiva para o F-16 Fighting Falcon. Desde 1994, a Base Aérea de Luke tem estado sob a jurisdição do Comando de Educação e Treinamento Aéreo (AETC). A unidade anfitriã é a 56ª Ala de Caça, responsável pelo treinamento de pilotos de caça e mecânicos de F-35 e F-16. A base também abriga a 944ª Ala de Caça, uma unidade da Reserva da Força Aérea, e o Centro de Apoio Operacional Naval de Phoenix. A Base Aérea de Luke é um importante centro de treinamento, com o F-35 Lightning II sendo integrado como a aeronave de treinamento principal. A base gerencia o Campo de Tiro da Força Aérea Barry M. Goldwater, uma grande área de treinamento para manobras ar-ar e ar-solo.