Malmstrom Air Force Base

A Base Aérea de Malmstrom é uma instalação da Força Aérea dos Estados Unidos localizada no Condado de Cascade, Montana, adjacente a Great Falls. Fundada em 1942 como Base Aérea do Exército de Great Falls, era inicialmente conhecida como East Base e desempenhou um papel na Segunda Guerra Mundial, servindo como base de treinamento para bombardeiros pesados e, posteriormente, como um centro crucial para o Programa Lend-Lease, transferindo aeronaves e suprimentos para a União Soviética através da Rota Alasca-Sibéria. Aeronaves como P-39 Airacobras, C-47 Skytrains, B-25 Mitchells e A-20 Havocs foram montadas e processadas aqui. Após a guerra, apoiou instalações militares no Alasca e foi um local de treinamento fundamental para C-54 Skymasters durante a Ponte Aérea de Berlim. A base foi renomeada para Base Aérea de Malmstrom em 1º de outubro de 1955, em homenagem ao Coronel Einar Axel Malmstrom, um prisioneiro de guerra da Segunda Guerra Mundial que mais tarde faleceu em um acidente de T-33 perto da base.

Durante a Guerra Fria, a Base Aérea de Malmstrom fez a transição para um papel estratégico, tornando-se um centro de comando e controle para mísseis balísticos intercontinentais. Em 1961, a 341ª Ala de Mísseis Estratégicos foi designada, e a base tornou-se o lar de ICBMs Minuteman I, expandindo para incluir mísseis Minuteman II até 1967, tornando seu campo de mísseis o maior dos Estados Unidos. Os mísseis da base foram colocados em alerta estratégico durante a Crise dos Mísseis de Cuba em 1962. No final da década de 1980, a 301ª Ala de Reabastecimento Aéreo, operando KC-135R Stratotankers, foi estacionada aqui até sua inativação em 1992. A pista de asa fixa da base foi desativada em 1996, com as operações cessando em 1997. Atualmente, a Base Aérea de Malmstrom está sob o Comando de Ataque Global da Força Aérea e é uma das três bases da Força Aérea dos EUA que mantêm e operam o míssil balístico intercontinental Minuteman III. A unidade primária é a 341ª Ala de Mísseis, apoiada pelo 40º Esquadrão de Helicópteros com helicópteros UH-1N Iroquois, que continuam a operar a partir dos heliportos da base. Outras unidades incluem o 582º Grupo de Helicópteros, o 800º Grupo RED HORSE e a 120ª Ala de Transporte Aéreo.