NATO Air Base Geilenkirchen

A Base Aérea da OTAN em Geilenkirchen está localizada na Renânia do Norte-Vestfália, Alemanha, seis quilômetros a oeste de Geilenkirchen e adjacente à fronteira germano-holandesa. A instalação ocupa 620 hectares nas proximidades da vila de Teveren. A Força Aérea Real Britânica estabeleceu a unidade após a Segunda Guerra Mundial, operando-a como RAF Geilenkirchen de 1953 a 1968. Após a transferência da base para a Força Aérea Alemã em 1968, o local sediou a Ala de Mísseis 2, equipada com mísseis Pershing 1A. Em 1980, iniciou-se um programa de construção para converter o local na Base de Operações Principal do Componente E-3A da OTAN. A Alemanha transferiu formalmente a base para a OTAN em 31 de março de 1982, e o componente foi oficialmente ativado em 28 de junho de 1982.

A base é operada pela OTAN e controlada pelo Comandante Supremo Aliado na Europa. Serve como a Base de Operações Principal do Componente E-3A da OTAN, uma unidade aérea multinacional que conta com mais de 2.500 efetivos militares e civis. O comando é exercido por um general de brigada, cargo alternado entre a Alemanha e os Estados Unidos. A organização é composta por um estado-maior e alas de Operações, Logística e Apoio à Base.

O componente opera 14 aeronaves Boeing E-3A Sentry registradas em Luxemburgo. A infraestrutura inclui uma torre de controle, quatro hangares de manutenção e uma ala de tecnologia da informação que abriga simuladores de voo e de missão. As aeronaves são regularmente deslocadas para bases de operações avançadas na Grécia, Itália e Turquia, além de um local de operações avançado na Noruega.

Um Programa de Modernização de Meia-Vida foi concluído em dezembro de 2018, atualizando a frota com sistemas de comunicação digital, novos equipamentos de navegação e estações de trabalho adicionais. Os sistemas de missão das aeronaves estão atualmente passando pelo programa de Extensão Final de Vida Útil.