Paya Lebar Airbase

A Base Aérea de Paya Lebar (PLAB) é uma base aérea militar localizada em Paya Lebar, Singapura, operada pela Força Aérea da República de Singapura (RSAF) e pela Força Aérea dos Estados Unidos (USAF). Foi originalmente construída entre 1952 e 1955, sendo oficialmente inaugurada em 20 de agosto de 1955 como Aeroporto Internacional de Singapura. Esta instalação serviu como o principal centro de aviação civil do país, substituindo o Aeroporto de Kallang, e era uma importante porta de entrada para a aviação regional. Grandes companhias aéreas como a Malayan Airways (mais tarde Malaysia-Singapore Airlines e depois Singapore Airlines) utilizavam-na como seu principal hub. Voos supersónicos do Concorde também foram operados de Londres para Paya Lebar pela British Airways e Singapore Airlines entre 1979 e 1980.

Em 1980, o tráfego aéreo civil foi transferido para o recém-inaugurado Aeroporto de Changi, e Paya Lebar foi totalmente convertida numa base aérea militar, sendo oficialmente renomeada Base Aérea de Paya Lebar em 1981. A base aérea é propriedade do Ministério da Defesa e é controlada tanto pela RSAF quanto pela USAF. Atualmente, a base aérea abriga esquadrões de voo da RSAF, como o 122º Esquadrão, que opera aeronaves C-130 Hercules, e o 142º Esquadrão e o 149º Esquadrão, ambos equipados com F-15SG Strike Eagles. Os esquadrões de apoio incluem o Esquadrão de Logística Aérea, o Esquadrão de Manutenção de Aeródromos, o Esquadrão de Defesa de Campo e o Esquadrão de Apoio de Voo.

Desde 31 de outubro de 1991, o 497º Esquadrão de Treinamento de Combate da Força Aérea dos Estados Unidos está permanentemente baseado em Paya Lebar, realizando operações de voo regulares em coordenação com a RSAF. A base também serve como um posto estratégico de reabastecimento e escala para aeronaves dos EUA em trânsito na região Indo-Pacífico e frequentemente acomoda aeronaves VIP, incluindo o Air Force One durante visitas de presidentes dos EUA. A Base Aérea de Paya Lebar está atualmente operacional, mas está planeada para ser desativada por volta de 2030, com as operações da RSAF a serem progressivamente transferidas para outras bases aéreas como Changi e Tengah. O local está previsto para ser redesenvolvido numa nova cidade, com potencial preservação de elementos patrimoniais como a antiga pista.