RAAF Base Darwin

A Base da RAAF em Darwin está localizada em Darwin, no Território do Norte, Austrália. Foi estabelecida como Estação da RAAF em Darwin em 1º de junho de 1940, formada a partir de elementos do 12º Esquadrão da RAAF. Charles Eaton serviu como o primeiro Comandante. Durante a Segunda Guerra Mundial, a base abrigou unidades da RAAF e das Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos (USAAF), incluindo o quartel-general da Força Aérea do Extremo Oriente e seus comandos subordinados V de Caça e V de Bombardeio. A instalação foi alvo de múltiplas incursões aéreas por forças japonesas, começando com dois ataques em 19 de fevereiro de 1942. Entre 1944 e 1945, o 380º Grupo de Bombardeio da USAAF operou esquadrões de bombardeiros B-24 Liberator a partir da base. Em 1975, a base apoiou a evacuação de Darwin após a passagem do Ciclone Tracy.

A Força Aérea Real Australiana opera a instalação como uma base de operações avançada com um efetivo de aproximadamente 400 militares. A unidade compartilha sua pista com o Aeroporto Internacional de Darwin para fins de aviação civil. As unidades atualmente sediadas na base incluem o Quartel-General do 452º Esquadrão, a Esquadrilha de Darwin do 452º Esquadrão e o Destacamento B da 92ª Ala, que opera aeronaves AP-3C Orion. A vigilância é realizada pela 114ª Unidade Móvel de Controle e Relato, utilizando o radar AN/FPS-117. O apoio de combate e a logística são gerenciados pelo Quartel-General da 396ª Ala de Apoio de Combate, pelo 321º Esquadrão Expedicionário de Apoio de Combate, pelo Destacamento de Darwin do 1º Esquadrão de Terminal Aéreo e pelo 13º Esquadrão (Cidade de Darwin). A base também abriga um destacamento do 2º Esquadrão de Forças de Segurança.

O sítio de 45 hectares contém infraestrutura tombada pelo patrimônio histórico, incluindo a antiga torre de controle e a torre de água, edifícios administrativos, o Cassino de Sargentos e diversos alojamentos residenciais. A base é um local de pouso de emergência para o Ônibus Espacial da NASA e opera caças F-35 Joint Strike Fighter. Além disso, recebe aeronaves da Força Aérea dos Estados Unidos, incluindo bombardeiros B-1 Lancer e B-52 Stratofortress, bem como aeronaves de reabastecimento KC-10 e KC-135.