RAAF Base Richmond

A Base de Richmond da RAAF está localizada na cidade de Hawkesbury, Nova Gales do Sul, a aproximadamente 50 quilômetros a noroeste de Sydney. Estabelecida em 30 de junho de 1925, é a base da Força Aérea mais antiga de Nova Gales do Sul e a segunda mais antiga da Austrália. O local originou-se como uma escola de aviação militar em agosto de 1916, em terras então conhecidas como Ham Common. Seu comandante inaugural foi o Flight Lieutenant Frank Lukis, que também liderou a primeira unidade aérea, o Esquadrão N.º 3, operando aeronaves Airco DH.9 e Royal Aircraft Factory S.E.5. Durante a Segunda Guerra Mundial, a base expandiu-se para abrigar unidades como a 1.ª Ala (de Caça) e o Hospital N.º 3 da RAAF. Em 1949, Richmond tornou-se um centro de transporte com a chegada da 86.ª Ala.

A base é operada pela Real Força Aérea Australiana e abriga o quartel-general do Grupo de Transporte Aéreo, bem como a 84.ª Ala e a 86.ª Ala. As principais unidades de voo incluem o Esquadrão N.º 37, que opera aeronaves Lockheed C-130J Hercules, e o Esquadrão N.º 35, que opera os Alenia C-27J Spartan. Outras unidades sediadas na instalação incluem o Esquadrão N.º 22 (Cidade de Sydney), o Esquadrão N.º 285, o Esquadrão N.º 87 e o Destacamento Richmond do Esquadrão N.º 453. A base também abriga a Unidade de Treinamento e Desenvolvimento de Movimentação Aérea, o Centro de Controle de Mobilidade Aérea e o Escritório do Programa de Sistemas de Transporte Aéreo. O Exército Australiano mantém presença por meio do 176.º Esquadrão de Despacho Aéreo.

A infraestrutura em Richmond suporta a sustentação do transporte aéreo médio e o desenvolvimento de lançamento de cargas aéreas. As instalações incluem simuladores de voo, centros de treinamento técnico e a base de aviões-tanque do Serviço de Bombeiros Rurais de Nova Gales do Sul. A base oferece capacidade operacional para a frota de grandes aviões-tanque do Serviço de Bombeiros Rurais, incluindo aeronaves Boeing 737, Avro RJ85 e McDonnell Douglas DC-10 durante a temporada de incêndios de verão. Sob o Grupo de Apoio ao Combate, a base também mantém destacamentos de segurança, saúde expedicionária e operações de aeródromo.