RAF Barkston Heath

RAF Barkston Heath é um Campo de Pouso de Apoio da Força Aérea Real localizado perto de Grantham, Lincolnshire, Inglaterra, operando sob o comando da RAF Cranwell. A base aérea foi construída em 1938 e tem estado em uso contínuo desde então, com um período de operação pela Força Aérea do Exército dos EUA durante a Segunda Guerra Mundial.

De 1943 a 1945, serviu como estação 483 da USAAF, abrigando o 61º Grupo de Transporte de Tropas com Douglas C-47 Skytrains, e mais tarde o 349º Grupo de Transporte de Tropas com aeronaves de transporte Curtiss C-46 Commando, desempenhando um papel em operações como a Operação Overlord e a Operação Varsity. Após a guerra, o controle retornou ao Ministério do Ar. De 1983 a 1989, abrigou a Esquadrilha 'A' do Esquadrão 25 com mísseis superfície-ar Bristol Bloodhound.

Desde 1995, RAF Barkston Heath tem sido um local principal para instrução de voo elementar. Inicialmente, abrigou a Joint Elementary Flying Training School (JEFTS), que mais tarde se tornou a Defence Elementary Flying Training School (DEFTS). A escola operou várias aeronaves de instrução, incluindo o Slingsby T67M Firefly, o Grob Tutor T.1, e atualmente o Grob Prefect T.1. A principal unidade aérea estacionada na base é o Esquadrão 57, que oferece instrução de voo elementar para alunos da RAF e da Marinha Real. O 703º Esquadrão Aéreo Naval também conduz treinamento aqui para pilotos da Aviação Naval. A base também serve como Campo de Pouso de Apoio para atividades de instrução de voo na RAF Cranwell.

O local abrange 224 hectares e possui três pistas de asfalto. As instalações são limitadas, com o apoio sendo fornecido principalmente pela RAF Cranwell. O edifício principal, o Edifício Esmonde, foi reformado em 2018. Aeronaves e serviços de apoio são fornecidos por empreiteiros civis como parte do contrato do Sistema de Instrução de Voo Militar do Reino Unido (UKMFTS).