RAF Barnham

RAF Barnham é uma estação da Força Aérea Real, localizada em Suffolk, Inglaterra, a aproximadamente 2 milhas ao sul de Thetford. Funciona como uma estação satélite da RAF Honington, servindo principalmente como área de treinamento e alojamento. O local possui um histórico de uso militar que remonta à Primeira Guerra Mundial, quando tanques foram testados e gás mostarda foi produzido. Durante a Segunda Guerra Mundial, funcionou como Depósito de Abastecimento Avançado 1 (Forward Filling Depot 1), onde bombas e projéteis eram preenchidos com gás mostarda.

De 1956 a 1963, uma instalação de alta segurança na RAF Barnham foi utilizada para o armazenamento e manutenção de bombas nucleares de queda livre, como a Blue Danube. Esta área de armazenamento nuclear, construída entre 1953 e 1955, era controlada pela Unidade de Manutenção Nº 94 da RAF e projetada para abastecer esquadrões de bombardeiros em várias estações da RAF. A instalação tinha formato pentagonal, incluindo grandes depósitos de componentes não nucleares, edifícios menores (compartimentos) para núcleos físseis, um quartel de bombeiros, um destacamento da Polícia da RAF, um bloco administrativo, refeitório, seção de transporte mecânico, canis e oficinas. A segurança incluía cerca de malha metálica dupla, um muro interno de painéis de concreto e torres de vigia construídas em 1959. Esta instalação de armazenamento nuclear tornou-se obsoleta no início da década de 1960 com a introdução dos mísseis Blue Steel, e as últimas armas nucleares foram removidas até abril de 1963. O local foi vendido em 1966 e agora constitui o Gorse Industrial Estate, de propriedade privada. As antigas instalações de armazenamento de bombas nucleares são designadas como monumento classificado pelo English Heritage, com vários edifícios tendo status de patrimônio tombado.

Atualmente, a RAF Barnham está operacional e é utilizada pelo Regimento da RAF para treinamento, incluindo o Curso de Familiarização para Potenciais Artilheiros (Potential Gunners Acquaintance Course - PGAC). A Área de Treinamento adjacente do Ministério da Defesa também é utilizada pelo Regimento da RAF, Corpo de Treinamento Aéreo (Air Training Corps), Força de Cadetes Combinada (Combined Cadet Force) e Força de Cadetes do Exército (Army Cadet Force). O Ministério da Defesa indicou planos para alienar o local até 2027, com o alojamento sendo realocado para a RAF Honington, enquanto o acesso à Área de Treinamento de Barnham será mantido.