RAF Lakenheath
Resumo
País operador | 🇬🇧 Reino Unido • 🇺🇸 Estados Unidos |
Localização | 🇬🇧 Reino Unido |
Status | ◉ Active |
Uso | Military apenas |
Ano de construção | 1940 |
Organização operadora | US Air Force |
Unidades |
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Descrição
A RAF Lakenheath é uma base da Força Aérea Real (Royal Air Force) situada perto de Lakenheath, em Suffolk, Inglaterra. Estabelecida em 1940 como um aeródromo de isca, tornou-se operacional em 1941 para a Força Aérea Real, recebendo unidades de bombardeiros como o Esquadrão N.º 149 e o Esquadrão N.º 199, que operavam bombardeiros Short Stirling durante a Segunda Guerra Mundial. O aeródromo foi modernizado para Bombardeiros Muito Pesados e permaneceu fechado a aeronaves até 1947. Desde 1948, tem alojado principalmente unidades da Força Aérea dos Estados Unidos (USAF), inicialmente bombardeiros B-29 Superfortress do Comando Aéreo Estratégico (SAC). A 48.ª Ala de Caça, conhecida como Liberty Wing, chegou em 1960 vinda da França, operando F-100 Super Sabres, depois F-4D Phantom IIs e, mais tarde, General Dynamics F-111s. Em 1992, a base passou a operar o McDonnell Douglas F-15E Strike Eagle. A partir de 2021, a RAF Lakenheath começou a receber caças multiusos Lockheed Martin F-35A Lightning II, com o 495.º Esquadrão de Caça reativado como a primeira unidade de F-35. Atualmente, a base alberga a 48.ª Ala de Caça, que opera F-15E Strike Eagles e F-35A Lightning IIs através dos seus 492.º, 493.º, 494.º e 495.º Esquadrões de Caça. Ocorreu um desenvolvimento significativo da infraestrutura para acomodar os F-35, incluindo novos hangares, edifícios de operações e pátios de estacionamento expandidos. A base tem sido palco de vários protestos, particularmente contra a implantação de armas nucleares e ações militares. Possui uma única pista, 05/23, com uma superfície de concreto/asfalto medindo 2.742 metros.