RAF Menwith Hill

A RAF Menwith Hill é uma base da Força Aérea Real localizada perto de Harrogate, North Yorkshire, Inglaterra. Construída entre 1956 e 1959, entrou em operação em junho de 1959. A base é de propriedade do Ministério da Defesa, mas é disponibilizada ao Departamento de Defesa dos EUA sob o Acordo sobre o Estatuto das Forças da OTAN de 1951. Serve como uma instalação de apoio a comunicações e inteligência tanto para o Reino Unido quanto para os Estados Unidos, descrita como um local de interceção de comunicações e alerta de mísseis. O local também é conhecido por sua extensa estação terrestre de satélites, apresentando numerosos radomes brancos distintos, localmente conhecidos como "bolas de golfe". Alega-se que seja um elemento do sistema ECHELON.

Inicialmente denominada Field Station 8613, o local foi operado pela primeira vez pela Agência de Segurança do Exército dos Estados Unidos (USASA). O controle foi transferido para a Agência de Segurança Nacional dos EUA (NSA) em 1º de agosto de 1966, devido aos avanços na tecnologia digital e na inteligência por satélite. A estação foi oficialmente renomeada RAF Menwith Hill em 19 de fevereiro de 1996. Os operadores atuais incluem a Força Aérea Real, a Força Aérea dos Estados Unidos, o Quartel-General de Comunicações do Governo (GCHQ) e a Agência de Segurança Nacional. O 421º Esquadrão de Base Aérea da Força Aérea dos EUA fornece serviços de apoio à base e à missão, enquanto o 709º Batalhão de Inteligência Militar do Exército dos EUA também mantém uma presença. O local abrange 605 acres (245 ha) e continua a expandir-se, com autorização de planeamento concedida em 2019 para três novos radomes, elevando o total para trinta e sete. A segurança é fornecida pela Polícia do Ministério da Defesa. Em novembro de 2017, a estação contava com 1.205 pessoas, composta por militares dos EUA, contratados dos EUA, civis dos EUA, militares do Reino Unido, contratados do Reino Unido e civis do Reino Unido, incluindo pessoal do GCHQ.