RAF Spadeadam

A RAF Spadeadam é uma estação da Royal Air Force localizada em Cúmbria, Inglaterra, perto da fronteira com Northumberland. Fundada em 1955, foi inicialmente construída como um centro de testes para o projeto do míssil balístico de alcance intermédio Blue Streak durante a Guerra Fria. O local incluía um bloco de administração e montagem, um complexo de fabricação de combustível de oxigénio líquido, uma área de teste de componentes, uma área de teste de motores e bancadas de tiro estático capazes de acomodar um míssil Blue Streak completo. A RAF assumiu o controlo do local em 1976, e este tornou-se o primeiro campo de treino de táticas de guerra eletrónica (EW) da Europa em 1977. Abrangendo 9.000 acres (36 km²), é a maior base da RAF no Reino Unido em termos de área.

Atualmente, o uso principal da RAF Spadeadam é para treino de EW para a RAF e aliados da NATO. Também acolhe outras atividades de treino, como o treino de controladores aéreos avançados (JFACTSU) ministrado a partir da RAF Leeming e o treino de apoio aéreo aproximado (CAS). Desde 2006, é o único local no Reino Unido continental onde as tripulações aéreas podem lançar bombas de treino. Em julho de 2021, o local foi utilizado para testes de enxames de drones para as Forças Armadas Britânicas. Além das suas funções militares, o local é utilizado pela DNV (anteriormente Advantica) para testes de riscos industriais, incluindo incêndios e destruição de gasodutos, aproveitando a natureza remota da área para estas operações. A paisagem de charneca do local é também reconhecida pela sua qualidade visual e conservação da natureza, apresentando turfeiras, populações de tritões e habitat para esquilos-vermelhos.