Volkel Air Base

A Base Aérea de Volkel, localizada perto da vila de Volkel, nos Países Baixos, é um aeródromo militar operado pela Força Aérea Real dos Países Baixos (RNLAF). Construída em 1940 pela Luftwaffe como um aeródromo de desvio, foi expandida para Fliegerhorst Volkel. Durante a Segunda Guerra Mundial, abrigou aeronaves Junkers Ju 88, Messerschmitt Bf 109G, Me 262 e Ar 234, e foi extensivamente bombardeada. Após a libertação em 1944, a Força Aérea Real Britânica a utilizou. O Serviço de Aviação Naval Neerlandês operou a partir de Volkel para treinamento em 1949, antes que a RNLAF assumisse o controle em 1950, restaurando-a como um aeródromo operacional de caças.

Ao longo das décadas, Volkel abrigou diversas aeronaves, incluindo Gloster Meteor, Lockheed T-33, Republic F-84 Thunderjet/Thunderstreak e Lockheed F-104 Starfighter. Na década de 1970, 32 Abrigos Reforçados para Aeronaves foram construídos. De 1982 a 1984, os F-16 Fighting Falcons substituíram os Starfighters. Atualmente, a base está em transição para aeronaves F-35 Lightning II, com os Esquadrões Nº 312 e Nº 313 operando F-35s. Outras unidades da RNLAF incluem o Esquadrão Nº 640 (Operações da Base), o Esquadrão Nº 900 (Manutenção), o Esquadrão Nº 901 (Logística) e o Centro de Reconhecimento Aéreo Tático (TARC).

A Base Aérea de Volkel também abriga o 703º Esquadrão de Apoio a Munições da Força Aérea dos Estados Unidos, parte da 52ª Ala de Caça. Desde o início da década de 1960, a base tem sido um local de armazenamento para bombas nucleares B61, com 22 bombas nucleares B61 confirmadas em 2013. Estas são armazenadas em cofres do Sistema de Armazenamento e Segurança de Armas (WS3). Em 2021, o treinamento com a modificação B61-12 foi iniciado. A base possui duas pistas de asfalto paralelas, 06L/24R (3.029 metros) e 06R/24L (2.886 metros). Além das operações militares, a base apoia um serviço de helicóptero de trauma operado pela ANWB Medical Air Assistance e é utilizada pela Dienst Luchtvaart Politie.