An-178

O projeto Antonov An-178 foi iniciado em 2009 pela Antonov como um empreendimento autofinanciado para criar um sucessor para as aeronaves de transporte An-12, An-26 e An-32 da era soviética da empresa, e para substituir tipos internacionais envelhecidos como o Transall C-160. Pesquisas de mercado indicaram a necessidade de uma aeronave com capacidade de carga útil otimizada para 13 a 18 toneladas. O trabalho de projeto detalhado começou em 2011, baseando o novo transporte na família An-148 e An-158. A fuselagem principal do primeiro protótipo foi concluída em julho de 2014. Este protótipo foi apresentado em 16 de abril de 2015 e realizou seu voo inaugural em 7 de maio de 2015, cerca de dois anos de atraso em relação ao cronograma original para os testes de voo. A Antonov decidiu inicialmente instalar motores D-436-148FM no primeiro protótipo, um derivado do D-436-148 com um ventilador aprimorado que aumenta o empuxo de decolagem para 7.800 kgf, como uma medida provisória enquanto aguardava turbofans de nova geração mais potentes. A empresa planejava construir mais de 200 aeronaves, garantindo um pedido do Ministério do Interior da Ucrânia para 13 unidades em junho de 2019, e em janeiro de 2021, um pedido para três An-178s para a Força Aérea Ucraniana foi anunciado, com a fabricação da fuselagem para o primeiro destes concluída em maio de 2021. A construção do primeiro An-178 de produção foi declarada completa em dezembro de 2021, seguida pelo início dos testes de certificação.

Derivado da aeronave regional de passageiros An-158, o Antonov An-178 é uma aeronave de transporte de asa alta, apresentando uma asa com enflechamento moderado e winglets, e uma cauda em T. Ele compartilha a seção do nariz da fuselagem F1 do An-158, a cabine de comando, os painéis da asa, a empenagem e a maioria dos sistemas de bordo, mas incorpora uma fuselagem recém-projetada com um diâmetro ampliado (de 3,35 m para 3,9 m), resultando em uma seção transversal da cabine de carga de 2,75 m por 2,75 m. A estrutura da aeronave é construída a partir de ligas de alumínio e materiais compósitos, com uma fuselagem semimonocoque. As características únicas incluem um par extra de rodas principais em tandem em cada lado, em comparação com o An-158, e um compartimento de carga totalmente pressurizado. Os aviônicos são semelhantes aos do An-148, apresentando sistemas digitais e um sistema de controle de voo fly-by-wire duplo-duplex com um sistema de backup mecânico por cabo de emergência. A aeronave é impulsionada por dois motores turbofan Progress D-436-148FM montados em pilones sob as asas e é equipada com uma unidade de energia auxiliar (APU). Seu projeto enfatiza a dependência limitada da infraestrutura aeroportuária, permitindo operações a partir de pistas de pouso austeras.

O An-178 foi projetado para transportar uma variedade de cargas úteis. Possui uma capacidade máxima de carga útil de 18 toneladas, que pode transportar por uma distância de 1.000 km, ou pode transportar 10 toneladas por 4.000 km. Seu compartimento de carga totalmente pressurizado permite o transporte de diversas cargas militares, incluindo contêineres de carga padronizados. Para o transporte de pessoal, pode acomodar um máximo de 99 militares de infantaria com equipamento de combate completo, até 80 paraquedistas, ou pode ser configurado para evacuação médica com capacidade para 40 feridos em macas mais 30 feridos sentados, ou 8 módulos médicos e 12 pessoas. As especificações também indicam capacidade para 90 soldados ou 70 paraquedistas.

O An-178 ainda estava em desenvolvimento em 2020, com o primeiro protótipo realizando seu voo inaugural em 7 de maio de 2015. Em maio de 2017, havia acumulado mais de 194 horas de voo em 115 voos de teste. A aeronave fez sua estreia no Ocidente no Salão Aeronáutico de Paris de 2015, onde a Antonov anunciou pedidos iniciais e discutiu potenciais acordos de produção com o Azerbaijão e a China. Também foi exibida no Salão Aeronáutico de Dubai em novembro de 2015, após o qual uma carta de intenções para 30 aeronaves foi assinada com a Força Aérea Real Saudita, embora este pedido tenha sido posteriormente relatado como cancelado. Pedidos foram feitos pelo Ministério do Interior da Ucrânia para 13 aeronaves e pela Força Aérea Ucraniana para três aeronaves. Um pedido do Peru para uma aeronave foi posteriormente cancelado. A aeronave é promovida pela sua capacidade de operar a partir de aeródromos austeros e pela incorporação de padrões modernos de transporte aéreo de carga, oferecendo manutenção reduzida e requisitos de tripulação menores em comparação com seus antecessores.

Principais Variantes

• AN-178-100P: Uma variante de transporte militar encomendada pela Força Aérea Ucraniana.