AW149

O AW149 foi concebido como um novo helicóptero militar, projetado especificamente para esse fim. Lançado formalmente em 2006 pela AgustaWestland, agora Leonardo, pretendia oferecer maior volume de carga e capacidade de carga útil em comparação com o AW139, através de uma fuselagem maior e motores mais potentes. O primeiro protótipo realizou seu voo inaugural em 13 de novembro de 2009, nas instalações da AgustaWestland em Vergiate, norte da Itália. Um segundo protótipo, equipado com motores de série, fez seu primeiro voo em 26 de fevereiro de 2011, também a partir de Vergiate. Em 2014, o projeto havia obtido a certificação militar.

Concebido como um projeto militar, o AW149 distingue-se por uma fuselagem maior e motores mais potentes em comparação com o AW139, aumentando assim o seu volume de carga e capacidade de carga útil. A certificação militar inclui a capacidade do seu trem de pouso de suportar um toque no solo com uma velocidade de afundamento de 9,5 m/s, significativamente superior aos 2 m/s de um helicóptero civil. Sua arquitetura aberta permite configurações de aviônicos adaptáveis. O helicóptero é equipado com quatro pontos de fixação.

O AW149 possui quatro pontos de fixação que podem acomodar várias configurações de armamento. Estes incluem casulos de lançamento de mísseis, cada um capaz de transportar quatro mísseis AGM-114 Hellfire II, e casulos de lançamento de foguetes, como o casulo FZ231 que transporta 12 foguetes de 70 mm. Os pontos de fixação também podem ser configurados para transportar tanques de combustível externos, estendendo o alcance operacional do helicóptero.

O AW149 tem sido utilizado operacionalmente pela Marinha Egípcia, que encomendou 24 unidades em 2019 com entregas a partir do final de 2020, e pelo Exército Real Tailandês e Polícia Real Tailandesa. O helicóptero está sendo comercializado como uma alternativa à família Sikorsky UH-60 Black Hawk, e foi um concorrente no Programa Turco de Helicópteros Utilitários, embora não tenha sido selecionado. Também é proposto para o programa New Medium Helicopter do Reino Unido. A Polônia encomendou 32 helicópteros AW149, com entregas planejadas de 2023 a 2029 e produção local a partir de 2024. A Macedônia do Norte também fez um pedido do AW149. A Leonardo ofereceu o AW149 à Malásia.

Principais Variantes:

• AW149: O helicóptero militar multiuso de base, projetado para transporte de tropas, operações de combate e missões de busca e salvamento.

• TUHP149: Uma versão do AW149 submetida ao Programa Turco de Helicópteros Utilitários, apresentando modificações específicas para atender aos requisitos das Forças Armadas Turcas.

• AW189: Um desenvolvimento civil do AW149, adaptado para operações comerciais, com serviço iniciado em 2013.

Egito • Reino Unido • Itália • Macedónia do Norte • Polônia • Tailândia

Carga de mísseis:

• Air-to-Air Short-Range General Dynamics AIM-92 Stinger
• Anti-Tank Lockheed-Martin AGM-114 Hellfire
• Air-to-Air Short-Range Mistral