C-2 Greyhound

O C-2 Greyhound foi desenvolvido para atender ao requisito da Marinha dos EUA para uma aeronave dedicada de entrega a bordo de porta-aviões (COD - Carrier Onboard Delivery), substituindo o Grumman C-1 Trader, movido a motor a pistão. Derivado do Northrop Grumman E-2 Hawkeye, o C-2 compartilha os mesmos motores turboélice Allison T56 e as asas dobráveis "Sto-Wings", mas apresenta uma fuselagem alargada e uma rampa de carga traseira otimizada para o manuseio eficiente de carga. A Grumman garantiu o contrato de produção, com o primeiro de dois protótipos voando em 1964, levando ao início da produção em 1965. Um total de 17 aeronaves C-2A iniciais foram construídas. Essas aeronaves passaram por uma revisão geral em 1973 para estender sua vida útil operacional. Em 1984, a Marinha encomendou 39 novas aeronaves C-2A, oficialmente designadas C-2A(R), ou C-2A Reprocured (Readquirido), que incorporavam melhorias na estrutura da aeronave e aviônicos aprimorados, incluindo sistemas baseados na variante E-2C.

Equipado com dois motores turboélice Allison T56, o C-2A é projetado principalmente para funções de transporte e não carrega armamento ofensivo ou defensivo. É capaz de transportar até 10.000 libras (4.500 kg) de carga ou até 28 passageiros, operando tipicamente com uma mistura de carga e passageiros. A aeronave também pode ser configurada para acomodar pacientes em macas para evacuações médicas. Um elemento de design é o uso de quatro estabilizadores verticais, três dos quais equipados com lemes de direção. Essa configuração garante controle direcional adequado sem exceder as restrições de altura para os conveses de hangar de porta-aviões, posicionando as superfícies dos lemes externos diretamente alinhadas com o fluxo da hélice para um controle de guinada eficaz em baixas velocidades. Atualizações posteriores no C-2A(R) incluíram melhorias estruturais na asa central, a integração de uma hélice NP2000 de oito pás, atualizações no sistema de navegação, gravadores de incidentes de voo resistentes a colisões e um sistema de alerta de proximidade do solo.

As implantações operacionais incluíram apoio logístico para grupos de ataque de porta-aviões. Entre novembro de 1985 e fevereiro de 1987, o VR-24, com seus sete C-2A reprocured (readquiridos), transportou 2.000.000 libras de carga, 2.000.000 libras de correspondência e 14.000 passageiros nos teatros europeu e mediterrâneo. O C-2A(R) forneceu apoio a grupos de batalha de porta-aviões durante as Operações Desert Shield, Desert Storm e Enduring Freedom. Em junho de 2011, dois C-2A(R) Greyhounds foram emprestados à Marinha Francesa para apoiar a logística do porta-aviões Charles de Gaulle durante a intervenção da OTAN na Líbia, retornando ao controle dos EUA após 16 dias.

Principais Variantes:

• YC-2A: A variante protótipo, convertida de E-2A Hawkeyes, apresentava uma fuselagem redesenhada.

• C-2A: Esta foi a variante de produção inicial do Greyhound, com um total de 17 aeronaves construídas.

• C-2A(R): Conhecida como C-2A "Reprocured" (Readquirido), esta versão incorporou sistemas aprimorados baseados na variante E-2C.

• Greyhound 21: Apenas um conceito, esta variante movida a turbofan foi proposta para várias funções, incluindo guerra antissubmarino, guerra eletrônica, vigilância eletrônica, entrega a bordo de porta-aviões e reabastecimento aéreo.