CH-5 Rainbow

A série Rainbow de veículos aéreos não tripulados é produzida pela Academia Chinesa de Aerodinâmica Aeroespacial (CAAA) da Corporação de Ciência e Tecnologia Aeroespacial da China (CASC). O desenvolvimento do CH-1, um pequeno VANT de reconhecimento de asa fixa, começou em 2000, marcando o início da série Rainbow. O CH-3, um veículo aéreo de combate não tripulado (UCAV) de asa fixa, realizou seu primeiro voo em 2007. O CH-5, um VANT de grande porte, realizou seu voo inaugural em agosto de 2015 e seu primeiro voo em exibição aérea em julho de 2017. O CH-7, um UCAV furtivo, estava planejado para realizar seu voo inaugural em 2019 e iniciar a produção a partir de 2022. O programa CH-802 começou em 2007 e foi concluído em 2008, enquanto o programa CH-803 começou em 2008 e foi concluído em 2011.

A série Rainbow da CASC abrange uma gama de veículos aéreos não tripulados, cada um com características de design distintas, adaptadas a requisitos de missão específicos. O CH-3 é um UCAV de asa fixa com capacidade de carga útil de 70 kg. O CH-4, visualmente semelhante ao General Atomics MQ-9 Reaper, apresenta-se em duas versões: o drone de reconhecimento CH-4A com um alcance de 3.500-5.000 km e uma autonomia de 30-40 horas, e o CH-4B, um sistema misto de ataque e reconhecimento com uma carga útil de 250 a 345 kg e provisões para seis armas. O CH-5 é um VANT maior, com uma envergadura de 21 metros, uma carga útil de 1.000 kg e uma autonomia de até 60 horas. O CH-7 é um UCAV furtivo com um design de asa voadora. A variante de ataque CH-6 possui uma carga útil de 450 kg, enquanto a variante de reconhecimento transporta uma carga útil de 120 kg. O CH-901 é projetado como um UCAV. O CH-802 é um microveículo aéreo com fuselagem cilíndrica e um motor elétrico brushless trator. O CH-803 possui uma fuselagem cilíndrica, canards e asas enflechadas para a frente.

O CH-3 é capaz de transportar o míssil ar-superfície AR-1 e a bomba guiada FT-9 dentro de sua carga útil de 70 kg. A variante CH-4B pode transportar uma carga útil de 250 a 345 kg, com provisões para seis armas; os armamentos disponíveis incluem o míssil AR-1, o míssil AR-2 (pesando 20 kg com uma ogiva perfurante de 5 kg, sistema de guiamento inercial com buscador terminal a laser semiativo (SAL) e um alcance máximo de 8 km), o míssil antitanque ar-superfície AKD-10, o foguete guiado BRMI-90 de 90 mm, as bombas planadoras FT-7/130 de 130 kg, a bomba FT-9/50 de 50 kg, a bomba FT-10/25 de 25 kg, a munição guiada de precisão (PGM) GB-7/50 de 50 kg e a PGM GB-4/100. O CH-5 possui uma capacidade de carga útil de 1.000 kg e pode transportar até 16 mísseis simultaneamente; também é armado com os mísseis AR-1 e AR-2. O CH-7 pode transportar mísseis antirradiação e armas de ataque à distância.

A série Rainbow tem sido utilizada operacionalmente em várias zonas de conflito, com o CH-4 desempenhando um papel na luta do Iraque contra o Estado Islâmico entre 2013 e 2017. A Nigéria empregou CH-3s contra a insurgência do Boko Haram a partir de 2015, enquanto o Tatmadaw em Mianmar teria utilizado CH-3s para operações de contrainsurgência em 2015 e 2016 durante a guerra civil de Mianmar. Além disso, a coalizão liderada pela Arábia Saudita, incluindo a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos, empregou CH-4s contra o movimento Houthi na guerra civil do Iêmen, resultando na perda de mais de doze CH-4s sauditas até julho de 2022. Relatos da Nigéria indicam fraquezas operacionais, como uso infrequente e baixa qualidade, afetando a eficácia do CH-3 em serviço. Globalmente, a série Rainbow foi adotada por várias forças aéreas, incluindo as da Argélia, China, República Democrática do Congo, Etiópia, Indonésia, Iraque, Mianmar, Nigéria, Paquistão, Arábia Saudita, Sérvia, Sudão, Turcomenistão, Emirados Árabes Unidos e Zâmbia, sendo a Jordânia um antigo operador do CH-4B.

Principais Variantes:

• CH-1: Um pequeno VANT de reconhecimento de asa fixa cujo desenvolvimento começou em 2000.

• CH-3: Um veículo aéreo de combate não tripulado (UCAV) de asa fixa que realizou seu primeiro voo em 2007 e pode transportar o míssil ar-superfície AR-1 e a bomba guiada FT-9 com sua carga útil de 70 kg.

• CH-4A: Um drone de reconhecimento capaz de um alcance de 3.500–5.000 km e uma autonomia de 30 a 40 horas.

• CH-4B: Um sistema misto de ataque e reconhecimento com provisões para 6 armas e uma carga útil de até 250 a 345 kg.

• CH-5: Um VANT de grande porte com uma envergadura de 21 metros, uma carga útil de 1.000 kg e uma autonomia de até 60 horas, capaz de cooperar com drones CH-3 e CH-4 através de um sistema de ligação de dados partilhado.