Cessna 500 Citation I

No início da década de 1960, a Cessna identificou uma lacuna de mercado entre aeronaves turboélice e jatos leves existentes, idealizando um jato que fosse mais fácil de pilotar, menos dispendioso de manter e capaz de acessar aeroportos menores. Isso levou ao anúncio do protótipo Fanjet 500 em outubro de 1968, que realizou seu primeiro voo em 15 de setembro de 1969. Originalmente ridicularizado como o "Nearjet" devido à sua velocidade de cruzeiro mais lenta em comparação com outros jatos executivos com asas enflechadas e motores turbojato, a aeronave foi posteriormente renomeada como "Citation". Após um redesenho que incluiu uma fuselagem dianteira mais longa, naceles de motor reposicionadas, uma cauda maior e um diedro da cauda horizontal aumentado, foi certificado como o 500 Citation em 9 de setembro de 1971. O Cessna 500 Citation I é notável por seu design de asa reta e é impulsionado por dois motores turbofan Pratt & Whitney Canada JT15D, uma escolha influenciada pela experiência anterior da Cessna com o treinador a jato bimotor T-37 Tweet. Em 1974, os reversores de empuxo tornaram-se opcionais e, em 1976, o peso bruto foi aumentado. Também em 1976, a envergadura foi aumentada de 43,9 para 47,1 pés (13,4 para 14,4 m). O 500 Citation I aprimorado foi introduzido mais tarde em 1976 com o peso bruto mais elevado, motores JT15D-1A aprimorados e a asa de maior envergadura. O 501 Citation I/SP, certificado para operações com um único piloto, foi introduzido em 1977. A produção cessou em 1985 devido ao aumento dos preços dos motores JT15D, tornando a série Citation II uma opção mais atraente para os compradores. As aeronaves foram então desenvolvidas para as séries Citation II/Bravo e Citation V/Ultra/Encore.

A série Cessna Citation tem sido utilizada operacionalmente em vários setores, incluindo funções governamentais e militares. Notavelmente, a Força Aérea Nacional de Angola, o Exército e a Polícia Federal Argentina, a Força Aérea do Exército de Libertação Popular da China e as forças aéreas da República Dominicana, Equador, México e Venezuela incorporaram o Citation em suas frotas para fins de transporte. O histórico operacional também é marcado por acidentes e incidentes. Por exemplo, a queda de um Citation I/SP em 1979 resultou em fatalidades, atribuídas a erro do piloto. Da mesma forma, acidentes em 2008 e 2016 envolvendo Citation I/SPs levaram a múltiplas fatalidades, com causas que variaram desde procedimentos de emergência inadequados até desorientação espacial. Outro acidente ocorreu em 2021, quando um Citation 501 caiu, resultando em fatalidades, causado por erro do piloto relacionado à ilusão somatográvica.

Principais Variantes:

• 500 Citation: O modelo original, certificado em 1971, lançou as bases para a família Citation com seu design direto e facilidade operacional.

• Citation I: Uma versão aprimorada introduzida em 1976, apresentando um peso bruto mais elevado, motores JT15D-1A melhorados e uma envergadura aumentada para desempenho aprimorado.

• 501 Citation I/SP: Uma variante do Citation I, este modelo foi certificado para operações com um único piloto, oferecendo maior flexibilidade para proprietários-operadores.

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