Do 228

No final da década de 1970, a Dornier GmbH iniciou o desenvolvimento de um novo design de asa, o TNT (Tragflügel neuer Technologie), com o apoio do Governo Alemão. Após testá-lo num Do 28D-2 Skyservant modificado, a empresa projetou uma nova fuselagem para o TNT e motores TPE 331–5, criando duas variantes, uma versão para 15 passageiros e outra para 19 passageiros, designadas E-1 (mais tarde Dornier 228-100) e E-2 (mais tarde Dornier 228-200), respetivamente. A nova aeronave foi apresentada ao público na ILA Berlin Air Show em 1980, e os dois protótipos realizaram os seus primeiros voos em 28 de março de 1981 e 9 de maio de 1981. Após a certificação alemã em 18 de dezembro de 1981, o Dornier 228-100 entrou em serviço com a Norving em julho de 1982, e o Dornier 228-200 entrou em serviço com a Jet Charters mais tarde no mesmo ano. Em 1983, a Dornier produzia três aeronaves por mês. Um acordo de produção sob licença e transferência de tecnologia foi assinado com a Hindustan Aeronautics Limited (HAL) em novembro de 1983, estabelecendo uma linha de produção separada que produziu a sua primeira aeronave em 1985. Em 1998, a produção alemã foi interrompida para concentrar esforços noutros programas e para fazer face a dificuldades financeiras mais amplas.

O Dornier 228 é uma aeronave bimotor de uso geral projetada para transportar até 19 passageiros ou diversas cargas. É propulsionado por dois motores turboélice Garrett TPE331 e é classificado como uma aeronave de Curta Decolagem e Pouso (STOL), capaz de operar a partir de pistas não pavimentadas e em climas quentes, em grande parte devido à sua asa supercrítica, que gera sustentação significativa a baixas velocidades. A forma retangular da fuselagem e as grandes portas de carga lateral tornam-no particularmente adequado para operações de utilidade.

A estrutura da asa consiste numa caixa formada por quatro painéis de liga metálica fresados integralmente, com Kevlar utilizado para as nervuras, longarinas, bordo de fuga e flaps Fowler, resultando numa redução de 15% no peso, eliminação de 12.000 rebites e uma diminuição na carga de trabalho de fabrico.

Tanto a fuselagem quanto a cauda são de design convencional, utilizando fresagem química para redução de peso.

A aeronave pode ser configurada como um avião de transporte regional, transportador militar, cargueiro ou aeronave de missões especiais, com equipamento opcional incluindo radar de vigilância, FLIR, holofotes e estações de operador. Uma configuração de cabine VIP também está disponível, e o ar condicionado é padrão.

O Dornier 228NG apresenta mais de 350 alterações de design, incluindo um cockpit de vidro Universal UNS-1, novas hélices de cinco pás em fibra compósita e motores Garrett TPE331-10 otimizados.

O Dornier 228 tem sido promovido para várias missões especiais, incluindo vigilância marítima, patrulha de fronteiras, evacuação médica (medevac), busca e salvamento, lançamento de paraquedistas e pesquisa ambiental. O equipamento especial disponível para instalação inclui um radar de vigilância de 360 graus, radar aerotransportado de varredura lateral, sensor infravermelho de visão frontal (FLIR), holofote, estação de operador, datalink em tempo real, tanques de combustível ampliados, uplink via satélite, macas, porta de rolo com abertura em voo e sensores infravermelhos/ultravioleta.

O Dornier 228 tem sido utilizado operacionalmente em várias funções em todo o mundo. A versatilidade da aeronave permitiu que servisse como avião de transporte regional, transportador militar, cargueiro e plataforma de missões especiais. A sua capacidade de operar a partir de pistas não pavimentadas e em climas quentes, combinada com uma longa autonomia de voo, tornou-o adequado para missões de vigilância marítima, patrulha de fronteiras, evacuação médica, busca e salvamento, lançamento de paraquedistas e pesquisa ambiental. O Dornier 228 é operado por companhias aéreas, polícia, forças de segurança, organizações paramilitares e militares. Até julho de 2018, a frota global tinha acumulado mais de quatro milhões de horas de voo.

Principais Variantes:

• Dornier 228-100: A variante de produção inicial, projetada para 15 passageiros.

• Dornier 228-200: Uma variante maior do Dornier 228, projetada para 19 passageiros.

• Dornier 228NG: Uma versão modernizada com uma nova hélice de cinco pás, motores mais potentes e um cockpit de vidro avançado.

• Hindustan 228: Uma versão licenciada fabricada pela Hindustan Aeronautics Limited (HAL) na Índia, modificada para operações comerciais.

• Demonstrador híbrido-elétrico: Um Dornier 228 modificado utilizado pelo DLR alemão para testar sistemas de propulsão híbrido-elétricos.

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