F-100 Super Sabre

O F-100 Super Sabre foi concebido no final da década de 1940 como um sucessor de maior desempenho para o caça de superioridade aérea F-86 Sabre. Inicialmente referido como Sabre 45, foi entregue como uma proposta não solicitada à USAF em janeiro de 1951, o que levou à encomenda de dois protótipos um ano depois, após modificações. O primeiro YF-100A realizou seu voo inaugural em 25 de maio de 1953, sete meses antes do previsto. Os testes de voo demonstraram o desempenho promissor do F-100, mas também várias deficiências, que incluíam uma tendência à instabilidade em guinada e acoplamento inercial que contribuíram para inúmeros acidentes.

O North American F-100 Super Sabre incorporou elementos de design como um estabilizador, uma empenagem totalmente móvel – sendo uma das primeiras aeronaves a apresentar essa característica – empregando um sistema exclusivo de engrenagens e molas acoplado ao manche para mitigar a oscilação induzida pelo piloto. O titânio foi amplamente utilizado em áreas-chave da estrutura da aeronave. A aeronave também integrou caixas-pretas para os eixos de guinada e arfagem e incorporou modificações nas superfícies da cauda vertical, incluindo a remodelação, encurtamento da deriva e aumento da corda do leme, para resolver dificuldades de manobrabilidade, particularmente a instabilidade em guinada e o acoplamento inercial. Outras modificações incluíram a substituição dos pós-combustores originais dos motores J-57 por pós-combustores mais avançados de interceptadores Convair F-102 Delta Dagger desativados para resolver problemas de manutenção e operacionais, incluindo o estol de compressor.

Em 27 de setembro de 1954, o F-100A entrou oficialmente em serviço na USAF; no entanto, o serviço inicial foi marcado por uma série de acidentes, levando à paralisação do tipo até 10 de novembro de 1954, enquanto investigações e trabalhos corretivos eram conduzidos. O F-100 retornou ao voo em fevereiro de 1955. Mais tarde, em resposta a um requisito do Comando Aéreo Tático, o caça-bombardeiro F-100C foi desenvolvido, seguido pelo F-100D, mais capaz.

O F-100D era armado com quatro canhões revólver M39A1 de 20 mm, cada um com 200 projéteis, alojados na fuselagem inferior. A aeronave apresentava seis pontos de fixação capazes de transportar até 7.040 lb (3.190 kg) de armamento, incluindo mísseis ar-ar AIM-9 Sidewinder, mísseis ar-solo AGM-12 Bullpup ou lançadores de foguetes não guiados LAU-3/A de 2,75" (70 mm). Além disso, podia transportar bombas convencionais, ou bombas nucleares Mark 7, Mk 28, Mk 38 ou Mk 43. A variante de treinamento F-100F teve seu armamento de canhões reduzido de quatro para duas armas.

O F-100 entrou em combate durante a Guerra do Vietnã, inicialmente como escolta de patrulha aérea de combate (CAP) contra MiGs para os F-105 Thunderchiefs e, posteriormente, principalmente no papel de apoio aéreo aproximado até ser substituído pelo A-7 Corsair II, F-111 Aardvark e F-4 Phantom II. Durante o conflito, 242 F-100s foram perdidos. No início da década de 1970, a USAF começou a retirar permanentemente seus F-100s, com a Air National Guard (ANG) continuando a operar o tipo até 1979. O F-100 também foi exportado para forças aéreas da OTAN e outros aliados dos EUA, incluindo a Força Aérea Turca, a Força Aérea da República da China e a Força Aérea Francesa. F-100s turcos foram empregados durante a invasão turca de Chipre, realizando missões de apoio aéreo aproximado, enquanto F-100s franceses entraram em ação durante a Guerra da Argélia.

Principais Variantes:

• YF-100A: O modelo protótipo, designado NA-180, dos quais dois foram construídos para testar o projeto inicial e as características de desempenho.

• F-100A: A variante inicial de caça diurno monoposto, com 203 aeronaves construídas sob a designação de modelo NA-192, entrando em serviço na USAF em 1954.

• RF-100A ("Slick Chick"): Seis aeronaves F-100A modificadas em 1954 para reconhecimento fotográfico, apresentando uma configuração desarmada e instalações de câmera no compartimento inferior da fuselagem.

• F-100C: Uma variante caça-bombardeiro com tanques de combustível adicionais nas asas, capacidade de reabastecimento em voo por sonda e cesto, e, em modelos de produção posteriores, um motor J57-P-21 aprimorado.

• F-100D: Um caça-bombardeiro monoposto apresentando aviônicos mais avançados, uma asa e deriva maiores, e flaps de pouso, que se tornou o modelo definitivo.

Dinamarca • França • Turquia • Taiwan • Estados Unidos

Carga de mísseis:

• Air-to-Surface AGM-12 Bullpup
• Air-to-Air Short-Range Raytheon AIM-9 Sidewinder

Carga de bombas:

• Thermonuclear B28 (脡U : Mk 28)
• Thermonuclear B43 Mod 1
• Thermonuclear B57 Mod 1
• Thermonuclear B61
• Nuclear Mark 7