F-15E Strike Eagle

O F-15E Strike Eagle é um caça de ataque multifunção americano para todo o tempo, derivado do McDonnell Douglas F-15 Eagle. O F-15E foi desenvolvido para substituir o F-111 Aardvark na frota da Força Aérea dos Estados Unidos. Foi projetado na década de 1980 com a função principal de interdição de longo alcance e alta velocidade, sem depender de aeronaves de escolta ou de guerra eletrónica. A aeronave foi produzida pela McDonnell Douglas, que mais tarde se fundiu com a Boeing.

É uma evolução do caça de superioridade aérea F-15, adaptado para realizar missões de ataque ao solo, mantendo as suas capacidades ar-ar. O F-15E distingue-se das variantes anteriores pela sua camuflagem mais escura e pelos tanques de combustível conformais montados ao longo das entradas de ar dos motores.

O F-15E realizou o seu primeiro voo em dezembro de 1986 e foi empregado pela primeira vez em 1989, durante a Operação Tempestade no Deserto.

O F-15E Strike Eagle apresenta um design bimotor e biposto, com o piloto na frente e o oficial de sistemas de armas na retaguarda. Uma das suas principais características distintivas, em comparação com o seu predecessor, o F-15, é a presença de tanques de combustível conformais (CFTs) instalados ao longo das laterais das entradas de ar dos motores. Estes tanques permitem um aumento do armazenamento de combustível, prolongando assim o alcance da aeronave sem ocupar pontos de fixação (hardpoints) que poderiam ser usados para munições.

A aeronave é construída para versatilidade, capaz de transportar uma vasta gama de munições ar-ar e ar-solo. A sua suíte de aviônicos é projetada para funcionalidade multifunção, apresentando sistemas de radar capazes de mapeamento do solo, bem como identificação de alvos aéreos, e uma série de sensores e casulos de mira (targeting pods) que podem ser instalados para requisitos de missão específicos.

Estruturalmente, o F-15E é construído em grande parte de vários metais, incluindo ligas de titânio e alumínio, que lhe conferem tanto resistência quanto um peso relativamente baixo. Possui uma célula robusta que permite manobras de alta força G, o que é crucial tanto para o combate ar-ar quanto para ataques ao solo em baixa altitude.

Em termos de aerodinâmica, o F-15E herda os elementos de design bem-sucedidos do F-15 original, como o design de asa com enflechamento positivo que permite desempenho em alta velocidade e agilidade. Seus potentes motores turbofan duplos F100-PW-220 ou F100-PW-229 permitem à aeronave atingir velocidades de até Mach 2.5 e conferem-lhe uma relação empuxo-peso muito alta, tornando-o um dos caças mais potentes e manobráveis do mundo.

A aeronave também possui sistemas avançados de guerra eletrónica e contramedidas, incluindo recetores de aviso de radar, lançadores de chaff e flare, e capacidades de interferência eletrónica, oferecendo-lhe um alto grau de capacidade de sobrevivência em ambientes hostis.

Armamento

O F-15E Strike Eagle é equipado com uma vasta gama de armas tanto para missões ar-ar quanto ar-solo, tornando-o um verdadeiro caça multifunção.

Para combate ar-ar, a aeronave é tipicamente armada com mísseis AIM-120 AMRAAM (Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile) e AIM-9 Sidewinder. O AIM-120 é um míssil guiado por radar capaz de engajamentos além do alcance visual, enquanto o AIM-9 Sidewinder é um míssil guiado por infravermelhos usado para combate de curto alcance. O F-15E também possui um canhão rotativo M61A1 Vulcan de 20mm e seis canos, montado internamente, com cerca de 500 munições para cenários de combate aéreo aproximado (dogfighting) ou para metralhar alvos terrestres.

Para missões ar-solo, o F-15E pode transportar uma gama diversificada de munições. As munições guiadas de precisão incluem as bombas guiadas a laser GBU-10, GBU-12 e GBU-24 Paveway, bem como as mais modernas JDAM (Joint Direct Attack Munition) e SDB (Small Diameter Bomb). Também pode transportar mísseis táticos ar-solo AGM-65 Maverick e bombas propulsionadas AGM-130 para engajar alvos mais resistentes.

Os pontos de fixação (hardpoints) da aeronave, que são os pontos de montagem externos para armas, são outro testemunho da sua versatilidade. O F-15E possui múltiplos pontos de fixação sob as suas asas e fuselagem, permitindo-lhe transportar uma mistura de armamento ar-ar e ar-solo simultaneamente. Isso o torna capaz de executar missões complexas que exigem capacidades ofensivas e defensivas.

Vale a pena notar também que o F-15E é equipado com casulos de mira avançados como o LANTIRN (Low Altitude Navigation and Targeting Infrared for Night), Sniper XR ou Litening, que fornecem capacidades de mira aprimoradas em todas as condições meteorológicas, dia ou noite. Estes casulos de mira oferecem navegação aprimorada, identificação de alvos e designação a laser para munições guiadas de precisão.

Histórico Operacional

A Operação Tempestade no Deserto (1991) marcou as primeiras operações de combate do F-15E. Desempenhou um papel crucial na campanha aérea contra o Iraque, realizando ataques profundos contra alvos de alto valor, ataques a aeródromos e missões de interdição. Também esteve envolvido no infame ataque "Package Q" contra um alvo fortemente defendido no centro de Bagdá, o que marcou uma das maiores batalhas aéreas desde a Segunda Guerra Mundial.

O F-15E continuou a operar na década de 1990 sobre os Balcãs durante as Operações Força Deliberada e Força Aliada. Foi responsável por neutralizar defesas aéreas, artilharia e outros alvos terrestres para fazer cumprir as resoluções da ONU contra a República Federal da Jugoslávia.

Na década de 2000, a aeronave foi amplamente utilizada nas Operações Liberdade Duradoura (Afeganistão) e Liberdade do Iraque. Sua capacidade de entregar munições guiadas de precisão tornou-o valioso para missões de apoio aéreo aproximado e para neutralizar redutos insurgentes ou alvos de alto valor. O F-15E também operou sobre a Líbia em 2011 como parte da Operação Odisseia do Amanhecer, fazendo cumprir a zona de exclusão aérea mandatada pela ONU e realizando ataques contra as forças do governo líbio.

O F-15E também tem estado ativo no conflito em curso contra o ISIS, participando da Operação Resolução Inerente desde 2014. Tem sido utilizado tanto para missões de apoio aéreo aproximado para tropas terrestres aliadas quanto para neutralizar alvos estratégicos como depósitos de armas e centros de comando.

Variantes

• F-15E Block I: Esta foi a versão de produção inicial do F-15E, apresentando os atributos centrais do Strike Eagle, como tanques de combustível conformais, uma célula reforçada e a capacidade para munições de ataque ao solo.
• F-15E Block II: Uma versão atualizada com aviônicos e integração de sistemas aprimorados. Esta versão apresentava sistemas de radar avançados e casulos de mira, bem como compatibilidade com munições guiadas de precisão mais recentes.
• F-15E+ (ou Advanced F-15E): Estas versões são equipadas com aviônicos mais avançados, melhorias estruturais e capacidades de carga útil aumentadas. Também incorporam frequentemente sistemas modernos de guerra eletrónica e contramedidas.
• F-15SA (Saudi Advanced): Uma variante especializada adaptada para a Força Aérea Real Saudita. O F-15SA apresenta os mais recentes avanços em tecnologia de radar, guerra eletrónica e sistemas de armas, incluindo a capacidade de transportar sistemas de mísseis mais avançados como o AIM-120D AMRAAM.
• F-15SG: Personalizado para a Força Aérea de Singapura, o F-15SG é semelhante ao F-15SA em termos de aviônicos e sistemas avançados, mas possui algumas diferenças adaptadas às necessidades operacionais de Singapura.
• F-15K Slam Eagle: Desenvolvido para a Força Aérea Sul-Coreana, o F-15K é equipado com certos sistemas únicos, como um sistema AAS-42 de Busca e Rastreamento por Infravermelhos e a capacidade de transportar um casulo de reconhecimento.
• F-15QA (Qatar Advanced): Esta é a variante mais avançada do F-15 até à data, projetada para a Força Aérea do Catar. Apresenta aviônicos ainda mais avançados, uma nova suíte de guerra eletrónica e sistemas de cockpit aprimorados em comparação com as versões anteriores.
• F-15EX: Uma versão dos EUA que representa a mais recente iteração da aeronave, projetada para substituir os modelos F-15C/D envelhecidos na Força Aérea dos EUA. Apresenta aviônicos de última geração, incluindo um cockpit totalmente digital, e as mais recentes versões de sistemas de radar e guerra eletrónica. Também possui a capacidade de transportar armas hipersónicas.

Indonésia • Israel • Japão • Coreia do Sul • Catar • Arábia Saudita • Singapura • Estados Unidos

Carga de mísseis:

• Air-to-Surface AGM-65 Maverick
• Air-to-Surface AGM-84 Harpoon
• Air-to-Surface AGM-130
• Air-to-Surface AGM-158 JASSM
• Air-to-Air Medium-Range AIM-7 Sparrow
• Air-to-Air Medium-Range AIM-120 AMRAAM
• Air-to-Surface Raytheon AGM-154 JSOW
• Air-to-Air Short-Range Raytheon AIM-9 Sidewinder

Carga de bombas:

• Cluster Aerojet CBU-87/B CEM
• Thermonuclear B61
• Guided Boeing GBU-31/B JDAM
• Guided Boeing GBU-38/B JDAM
• Guided Boeing GBU-39/B SDB
• Guided Boeing GBU-54
• Cluster CBU-89/B Gator
• Cluster CBU-170
• Guided GBU-72/B
• Cluster Lockheed-Martin CBU-103/B WCMD
• Cluster Lockheed-Martin CBU-104/B WCMD
• Low-Drag Mk 82
• Low-Drag Mk 84
• Laser-Guided Raytheon GBU-10 Paveway II
• Laser-Guided Raytheon GBU-12
• Laser-Guided Raytheon GBU-51/B Paveway II
• Guided Rockwell GBU-15(V)1/B MGWS
• Cluster Textron CBU-97/B SFW
• Cluster Textron CBU-105/B WCMD