F-86 Sabre

A North American Aviation, tendo produzido o P-51 Mustang durante a Segunda Guerra Mundial, propôs seu primeiro caça a jato à Marinha dos EUA no final de 1944, resultando no FJ-1 Fury. As propostas iniciais foram elaboradas em meados de 1944 para um caça de escolta/caça-bombardeiro diurno, monoplace, de médio alcance, alta altitude e propulsão a jato. No início de 1945, a North American apresentou quatro projetos, tendo a USAAF selecionado um e concedido um contrato para construir três protótipos XP-86. Ao eliminar requisitos do FJ-1 Fury e através de outras modificações, o XP-86 tornou-se mais leve e rápido, embora estudos iniciais indicassem um desempenho semelhante ao dos seus rivais XP-80 e XP-84. O XP-86 falhou crucialmente em atingir a velocidade máxima exigida de 600 mph (970 km/h). A North American utilizou dados de pesquisa de voo apreendidos de aerodinamicistas alemães, que demonstraram que uma asa fina e enflechada poderia reduzir o arrasto e atrasar problemas de compressibilidade. Apesar da resistência de alguns membros da alta direção, o conceito de asa enflechada foi adotado, incorporando uma asa com enflechamento de 35° e perfis aerodinâmicos NACA modificados, além de um projeto de slats automáticos baseado no Messerschmitt Me 262. O protótipo XP-86 foi apresentado em 8 de agosto de 1947, e seu primeiro voo ocorreu em 1º de outubro de 1947, com George Welch nos controles, a partir de Muroc Dry Lake, Califórnia. A produção teve início, e o F-86 foi o principal caça de combate aéreo dos EUA durante a Guerra da Coreia, com um número significativo dos três primeiros modelos de produção entrando em combate.

O F-86 foi produzido tanto como caça-interceptador quanto como caça-bombardeiro, com várias variantes introduzidas apresentando diferentes armamentos e melhorias. O XP-86 foi inicialmente equipado com um motor a jato General Electric J35-C-3, produzindo 4.000 lbf (18 kN) de empuxo, mas modelos posteriores como o F-86A-1 utilizaram o motor General Electric J47-GE-7, aumentando o empuxo para 5.200 lbf (23 kN). Tanto as versões interceptadoras quanto as caça-bombardeiro carregavam seis metralhadoras M3 Browning de 0,50 pol (12,7 mm) com alimentação eletricamente assistida no nariz, disparando a uma cadência de 1.200 tiros por minuto; versões posteriores do F-86H carregavam quatro canhões de 20 mm (0,79 pol) em vez de metralhadoras. Foram utilizadas munições perfurantes (AP) e perfurantes incendiárias (API), com uma munição traçante perfurante incendiária (APIT) para cada cinco munições AP ou API, harmonizadas para convergir a 1.000 pés (300 m) à frente da aeronave. Alguns F-86F foram convertidos para transportar o canhão M39 em vez das metralhadoras M3 calibre .50. Alguns caças utilizavam foguetes não guiados de 2,75 polegadas (70 milímetros) em missões de treinamento, mas foguetes de 5 polegadas (127 mm) foram posteriormente transportados em operações de combate. A versão caça-bombardeiro (F-86H) podia transportar até 2.000 lb (910 kg) de bombas, incluindo um tanque externo do tipo combustível que podia transportar napalm; o F-86H e alguns F-86F-35 tinham provisões para ataque nuclear tático. O F-86F-40-NA podia transportar 5.300 lb (2.400 kg) de carga útil em quatro pontos de fixação externos. Modelos iniciais utilizavam a mira de cálculo de alcance manual Mark 18, mas os últimos 24 F-86A-5-NA e F-86E foram equipados com a mira A-1CM-radar AN/APG-30, que calculava automaticamente o alcance de um alvo. O F-86 também podia ser equipado com um par de tanques de combustível externos e ejetáveis (quatro no F-86F a partir de 1953) que estendiam o alcance da aeronave. Alguns F-86F foram modificados para um desempenho aprimorado por meio de propulsão a foguete.

O F-86 entrou em serviço com a USAF em 1949, tornando-se o principal caça a jato ar-ar utilizado pelos americanos na Guerra da Coreia, integrando o 94º Esquadrão de Caça da 1ª Ala de Caça. Em resposta ao MiG-15 de asa enflechada, três esquadrões de F-86 foram rapidamente enviados para o Extremo Oriente em dezembro de 1950, participando dos primeiros combates entre jatos. Com a introdução do F-86F em 1953, o desempenho do F-86 e do MiG-15 tornou-se mais equilibrado até o final da guerra. O Esquadrão Nº 2 da Força Aérea Sul-Africana (SAAF) também operou F-86 na Coreia como parte da 18ª Ala de Caça-Bombardeiro (18 FBW). De dezembro de 1954 a junho de 1956, a Força Aérea da República da China recebeu 160 caças F-86F-1-NA a F-86F-30-NA, ex-USAF. Os Sabres da ROCAF, sob a Operação Black Magic, foram equipados com o AIM-9 Sidewinder, que foi empregado contra os MiGs. Em 1954, o Paquistão começou a receber os primeiros de um total de 102 Sabres F-86F, que foram operados por nove esquadrões da Força Aérea Paquistanesa (PAF) em diferentes períodos. Em 1961, a Força Aérea Portuguesa (FAP) destacou alguns dos seus Sabres F-86F para a Guiné Portuguesa, sendo baseados na Base Aérea AB2 – Bissalanca, Bissau. A Força Aérea Filipina (PAF) recebeu os primeiros F-86F em 1957, substituindo o North American P-51 Mustang como seu principal interceptador.

Principais Variantes:

• F-86A: O modelo de produção inicial, equipado com o motor General Electric J47-GE-7, que fornecia 5.200 lbf (23 kN) de empuxo.

• F-86D/L: Uma variante interceptadora para todas as condições meteorológicas, originalmente designada F-95A, equipada com radar de busca, uma fuselagem maior e um motor com pós-combustor, armada com foguetes não guiados Mk. 4.

• F-86E: Esta variante apresentava um sistema de controle de voo aprimorado e uma "cauda totalmente móvel" para uma manobrabilidade aprimorada em alta velocidade.

• F-86F: Apresentava um motor aprimorado e uma asa maior "6–3" sem slats no bordo de ataque, resultando em agilidade aprimorada em alta velocidade.

• F-86H: Este modelo caça-bombardeiro possuía uma fuselagem mais profunda, um motor aprimorado, asas mais longas e um estabilizador horizontal com assistência hidráulica, com capacidade para transportar até 2.000 lb (910 kg) de bombas e provisão para armas nucleares.

Argentina • Austrália • Bélgica • Bangladesh • Bolívia • Canadá • Colômbia • Alemanha • Eritreia • Espanha • Etiópia • França • Reino Unido • Grécia • Honduras • Indonésia • Irã • Iraque • Itália • Japão • Coreia do Sul • Malásia • Países Baixos • Noruega • Paquistão • Peru • Filipinas • Portugal • Arábia Saudita • Tailândia • Tunísia • Turquia • Taiwan • Estados Unidos • Venezuela • Ex-Iugoslávia • África do Sul

Carga de mísseis:

• Air-to-Air Short-Range Raytheon AIM-9 Sidewinder