H155 / EC155 Dauphin 2

Originalmente designado AS365 N4, o EC155 foi desenvolvido a partir do Eurocopter AS365 N3 Dauphin 2 com o objetivo de aumentar significativamente o espaço da cabine. O desenvolvimento começou em setembro de 1996 e o helicóptero foi oficialmente anunciado em junho de 1997. O primeiro helicóptero EC155, uma célula de Dauphin modificada, realizou seu voo inaugural em 17 de junho de 1997, seguido pelo primeiro EC155 B de pré-produção em 11 de março de 1998. A aeronave recebeu a certificação de segurança das autoridades de aviação civil francesas e alemãs em 11 de dezembro de 1998 e entrou em produção logo depois, com um preço entre US$ 7 milhões e US$ 8 milhões, dependendo do equipamento instalado. Em março de 1999, as entregas do EC155 B começaram, com a Polícia Federal Alemã tornando-se o primeiro operador. O EC155 B1 foi posteriormente desenvolvido com motores aprimorados.

O EC155 B apresenta uma cabine redesenhada, oferecendo um aumento de 30% no espaço para passageiros e um aumento de 130% no volume do compartimento de bagagem em comparação com os modelos Dauphin anteriores. Ele incorpora um rotor principal de compósito Spheriflex de cinco pás e um rotor de cauda Fenestron carenado, projetados para reduzir os níveis de vibração. O helicóptero é impulsionado por dois motores turboeixo Turbomeca Arriel com um sistema FADEC (Full Authority Digital Engine Control) de duplo canal; o EC155 B é equipado com motores Arriel 2C1, enquanto o EC155 B1 utiliza Arriel 2C2 aprimorados. Um sistema anti-gelo permite a operação em ambientes frios. O cockpit totalmente digital inclui um sistema de controle de voo digital integrado 'Avionique Nouvelle' com o VEMD (Vehicle and Engine Management Display) da Eurocopter, utilizando telas de cristal líquido de matriz ativa. Um piloto automático digital de quatro eixos é integrado aos FADECs dos motores, e um Sistema de Monitoramento de Saúde e Uso (HUMS) é oferecido como opção. Embora configurado principalmente para funções civis, o desenvolvimento de uma variante de Helicóptero Leve Armado (LAH) pela Korea Aerospace Industries inclui a previsão para um canhão de 20 mm montado no queixo, foguetes guiados montados lateralmente e sistemas de contramedidas, juntamente com a capacidade de transportar 6 a 10 tropas de combate. O EC155 padrão não incorpora armamento interno ou pontos duros para cargas externas.

O EC155 tem sido utilizado em diversas aplicações, incluindo transporte de passageiros, apoio offshore, transporte corporativo VIP e transporte de vítimas. A Polícia Federal Alemã foi o primeiro operador do tipo, recebendo as entregas em março de 1999. O modelo EC155 B1 aprimorado foi operado pela primeira vez pelo Serviço de Voo do Governo de Hong Kong em novembro de 2002. Além de funções governamentais e parapúblicas, o EC155 é utilizado por indivíduos privados, empresas e operadores de fretamento, frequentemente servindo como helicóptero de transporte offshore para a indústria de gás e petróleo.

Principais Variantes:

• EC155: O helicóptero protótipo inicial, derivado de uma célula de Dauphin modificada.

• EC155 B: A primeira variante de produção, impulsionada por dois motores turboeixo Turbomeca Arriel 2C1.

• EC155 B1: Um modelo aprimorado, apresentando dois motores turboeixo Turbomeca Arriel 2C2 e um Peso Máximo de Decolagem (MTOW) mais elevado.

• AS565 UC: Uma designação utilizada para um estudo inicial de um potencial derivado militar do EC155.

• LCH/LAH: Versões aprimoradas do EC155 desenvolvidas pela Korea Aerospace Industries, designadas como Helicóptero Civil Leve (LCH) e Helicóptero Leve Armado (LAH).