H160M Guépard

O Airbus Helicopters H160 foi concebido como um helicóptero utilitário médio para substituir os modelos AS365 e EC155. Revelado em 2011, o programa de desenvolvimento custou 1 bilhão de euros e resultou na apresentação do H160 em 3 de março de 2015, com a intenção de competir com o AgustaWestland AW139, o Sikorsky S-76 e o Bell 412. Foram empregadas técnicas de produção e suporte análogas às utilizadas para o jato de passageiros Airbus A350, utilizando bancadas de teste separadas para elementos dinâmicos e de sistema, a fim de acelerar o projeto. O primeiro protótipo foi apresentado em 29 de maio de 2015, nas instalações da Airbus Helicopters em Marignane, e realizou seu primeiro voo em 13 de junho de 2015. O H160 recebeu sua certificação de tipo EASA em julho de 2020.

O Airbus Helicopters H160 incorpora tecnologias e materiais de fabricação avançados. Trem de pouso e freios elétricos substituíram os componentes hidráulicos convencionais, contribuindo para a redução de peso e maior segurança. A estrutura totalmente em compósito contribui para que o H160 seja 1 tonelada mais leve que o AgustaWestland AW139, sendo projetado para menor consumo de combustível e custos operacionais diretos 15–20% menores. Ele apresenta o rotor principal de cinco pás Blue Edge, incorporando um formato de dupla varredura projetado para reduzir a geração de ruído e aumentar a carga útil. As inovações aerodinâmicas incluem um estabilizador de cauda biplano projetado para maior estabilidade em baixa velocidade e um fenestron inclinado mais silencioso que também produz sustentação adicional.

O H160 é impulsionado por dois motores turboeixo Turbomeca Arrano. O sistema de lubrificação da caixa de câmbio inclui um backup redundante que permite mais de cinco horas de voo após uma falha primária sem causar danos mecânicos. O H160 também apresenta o conjunto de aviônicos Helionix, desenvolvido em colaboração com a Esterline CMC, que utiliza quatro telas multifuncionais de 6 pol × 8 pol (15 cm × 20 cm). Um simulador de voo completo foi desenvolvido em parceria com a Helisim e o Thales Group.

As primeiras entregas do H160 ocorreram em dezembro de 2021. O H160 está atualmente em uso pela All Nippon Helicopter para coleta eletrônica de notícias, a partir de 2022. Uma variante de orientação militar, designada H160M, está projetada para entrar em serviço em 2022. O H160M pode ser equipado com o míssil antinavio Sea Venom. As Forças Armadas Francesas designaram sua versão como H160M Guépard (Helicóptero Leve Conjunto), com planos de substituir múltiplos tipos de aeronaves em seus serviços da Marinha, Força Aérea e Exército.

Principais Variantes:

• H160: O modelo protótipo de orientação civil, com três unidades construídas, utilizado para testes de voo iniciais e desenvolvimento com configurações de motor variadas.

• H160-B: A variante de produção civil, certificada em julho de 2020, representando a configuração padrão para operadores civis.

• H160M: O modelo base de orientação militar que pode ser armado com mísseis antinavio Sea Venom para operações navais.

• HIL H160M Guépard: Desenvolvido especificamente para as Forças Armadas Francesas como parte do programa hélicoptère interarmées léger, servindo como um helicóptero leve conjunto para várias ramos militares.