Hermes 450

O Hermes 450 da Elbit Systems é um veículo aéreo não tripulado (VANT) de porte médio com múltiplas cargas úteis, projetado para missões táticas de longa duração, como reconhecimento, vigilância e retransmissão de comunicações. Este VANT, com uma autonomia de mais de 20 horas, distingue-se pela sua fuselagem de formato cilíndrico, asas retas e altas, e uma configuração de cauda em V. Ele possui um sistema de piloto automático capaz de operação autônoma desde a decolagem até o pouso, com controle totalmente disponível a partir de uma estação terrestre. O projeto do Hermes 450 também serviu de base para os programas Thales Watchkeeper WK450 e Hermes 900.

A propulsão é fornecida por um motor Wankel. Um anúncio da Elbit em 2008 indicou o uso de um novo motor R902(W) pesando aproximadamente 40 quilogramas (88 lb) e desenvolvendo 70 cavalos de potência (52 kW) através de controle eletrônico de combustível.

O Hermes 450 é construído para acomodar uma variedade de cargas úteis com uma capacidade total de 180 kg (400 lb), incluindo sensores eletro-ópticos/infravermelhos, sistemas de comunicações e inteligência eletrônica, tecnologia de radar de abertura sintética/indicação de alvos móveis no solo (SAR/GMTI), equipamento de guerra eletrônica e sensores hiperespectrais. Ele também tem a opção de transportar quatro mísseis Rafael Spike ou quatro mísseis Mikholit, embora o Ministério da Defesa do Reino Unido não tenha optado por armamento montado nas asas em suas versões.

O Hermes 450 tem sido empregado operacionalmente em múltiplos continentes e diversas zonas de conflito. Israel tem empregado o VANT extensivamente na Faixa de Gaza, durante a Segunda Guerra do Líbano e nos ataques aéreos no Sudão em 2009. Notavelmente, vários drones Hermes 450 foram perdidos durante a Guerra do Líbano de 2006 devido a problemas técnicos e erro do operador. Mais recentemente, durante os confrontos de 2023-2024 com o Hezbollah, drones Hermes 450 israelenses foram abatidos sobre território libanês. O Azerbaijão também opera o Hermes 450, com um supostamente abatido sobre a República de Artsakh em 2011. Em outras partes do mundo, o Reino Unido utilizou o Hermes 450 no Afeganistão e no Iraque sob um contrato de leasing, acumulando horas de voo significativas antes de substituí-los pelo Watchkeeper WK450. A Geórgia usou o Hermes 450 para reconhecimento sobre a Abkházia, onde vários foram abatidos durante o conflito de 2008 com a Rússia. O Brasil empregou pelo menos um Hermes 450 durante a intervenção militar de 2018 no Rio de Janeiro para fins de ISR. Os Estados Unidos testaram o Hermes 450 para patrulha de fronteira e vigilância agrícola.

Principais Variantes:

• Variante com Motor Wankel R902(W): Apresenta um novo motor Wankel desenvolvendo 70 cavalos de potência com controle eletrônico de combustível.

• Variante Armada: Capaz de transportar quatro mísseis Rafael Spike para missões de ataque.

• Thales Watchkeeper WK450: Uma variante do Exército Britânico desenvolvida em conjunto com a Thales, servindo como base para o seu projeto.

• Hermes 450LE: Uma versão de longa duração, capaz de voar por até 30 horas.

• Hermes 450 Britânico: Esta versão utilizou de forma única giroscópios a laser em seu sistema de navegação inercial.

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