IAR-99 Șoim

O projeto do IAR 99 começou em 1975, marcando o primeiro treinador a jato totalmente projetado e construído na Romênia. Em 1979, foi aprovado o financiamento para a I.Av. Craiova construir o primeiro treinador, a mesma instalação que produzia a aeronave de ataque IAR 93. O protótipo (S-001) realizou seu primeiro voo em 21 de dezembro de 1985, sob o comando do Tenente-Coronel Vagner Ștefănel. O S-002 foi designado para testes estáticos em solo, enquanto o S-003 serviu como o segundo protótipo voador. A produção em série começou em 1987, com 17 aeronaves entregues à Força Aérea Romena até 1989; no entanto, duas foram perdidas em acidentes na década de 1990. A queda do Bloco de Leste em 1990 apresentou oportunidades de exportação, mas os aviônicos desatualizados do IAR 99, apesar de suas características aerodinâmicas e de manobrabilidade, exigiram atualizações.

O IAR 99 é caracterizado por seu design semimonocoque, apresentando asas afiladas e uma empenagem enflechada. Uma característica distintiva é a grande antena tipo lâmina posicionada sob o nariz, no lado de bombordo da fuselagem. A aeronave possui um cockpit em tandem escalonado com duplo comando, equipado com assentos ejetáveis Martin-Baker Mk 10 zero-zero; o assento do instrutor na parte traseira é elevado em 35 cm para melhorar a visibilidade. Enquanto os modelos iniciais apresentavam um canopy de peça única, as versões posteriores adotaram um design de canopy de duas peças, ambos abrindo para o lado de estibordo. O cockpit é equipado com controles HOTAS e telas LCD (Liquid Crystal Display). Tanto o piloto quanto o instrutor são equipados com um capacete com display e mira DASH. O capacete guia os sistemas de armas de bordo para a linha de visão do piloto, e o display da viseira confirma quando a aquisição do alvo foi alcançada e mostra os dados do HUD (Head-Up Display). A aeronave também é equipada com uma suíte de aviônicos avançada fornecida pela Elbit, instalada em um barramento de dados MIL-STD-1553B. Esta suíte inclui comunicações VHF e UHF, intercomunicador ativado por voz, um transponder IFF, um radiogoniômetro VOR/ILS com antena omnidirecional VHF ligado ao sistema de aterragem por instrumentos, equipamento de medição de distância (DME), um radiogoniômetro automático (ADF), um sistema de navegação inercial Northrop Grumman e um sistema GPS Trimble.

O IAR 99 possui um canhão automático Gryazev-Shipunov GSh-23L de 23 mm. Ele também tem quatro pontos de fixação subalares, cada um capaz de suportar 250 kg, e um ponto de fixação central capaz de suportar 400 kg, totalizando uma capacidade de até 450 kg de cargas. Estes pontos de fixação podem acomodar uma variedade de munições, incluindo foguetes LPR 57, mísseis ar-ar R-60, Python e R.550 Magic, e bombas de uso geral BEM 250, BE 100, BE 50, Mk 82, bombas guiadas por infravermelhos Opher e bombas guiadas a laser. Os pontos de fixação subalares são úmidos, capazes de transportar tanques de combustível externos de 225 litros.

O IAR 99 serviu principalmente na Força Aérea Romena, substituindo treinadores a jato mais antigos como o Aero L-29 Delfin e o Aero L-39 Albatros. Inicialmente, 17 aeronaves foram entregues entre 1987 e 1989, mas duas foram perdidas em acidentes durante a década de 1990. Embora a queda do Bloco de Leste tenha apresentado oportunidades de exportação, os aviônicos desatualizados do IAR 99 prejudicaram sua competitividade. Uma versão atualizada, o IAR 99 C Șoim, foi desenvolvida em colaboração com a Elbit Systems e introduzida no final da década de 1990, com o objetivo de servir como treinador de transição para o MiG-21 Lancer modernizado. As entregas de aeronaves IAR 99 C atualizadas e recém-construídas ocorreram entre 2003 e 2008, substituindo gradualmente o L-39 Albatros na escola de formação da Força Aérea Romena. A Força Aérea Romena opera uma combinação de variantes IAR 99 C Șoim (atualizadas) e IAR 99 Standard.

Principais Variantes:

• IAR 99 "Standard": Esta foi a variante inicial, projetada principalmente como um treinador de transição para pilotos em transição para a aeronave de ataque IAR-93.

• IAR 109 "Swift": Uma versão atualizada de 1992 em parceria com a IAI de Israel, apresentando controles HOTAS, um HUD de grande angular e a capacidade de integrar sistemas de armas tanto do Leste quanto do Ocidente, embora o projeto tenha sido posteriormente abandonado.

• IAR 99 C "Șoim": Esta é uma variante atualizada que incorpora um pacote de aviônicos da Elbit Systems, aprimorando suas capacidades de treinamento e combate.

• IAR 99 TD: Uma versão de demonstrador tecnológico está atualmente em desenvolvimento, destinada a apresentar tecnologias avançadas e potenciais futuras atualizações.

• IAR 99 SM "Standard Modernizat": Esta é uma versão modernizada da variante Standard, especificamente projetada para servir como treinador de transição para pilotos que voarão as aeronaves de combate F-16 e F-35.

Carga de mísseis:

• Air-to-Air Short-Range Python 3
• Air-to-Air Short-Range R550 Magic
• Air-to-Air Short-Range Vympel R-60 / K-60 (AA-8 Aphid)

Carga de bombas:

• Low-Drag Mk 82