MFI-15 Safari

O desenvolvimento do Saab MFI-15 Safari começou com o protótipo (SE-301), que realizou seu primeiro voo em 11 de julho de 1969. Esta aeronave de treinamento civil/militar de dois/três lugares ou de utilidade geral foi desenvolvida na Malmö Flygindustri. O protótipo inicial era impulsionado por um motor Avco Lycoming IO-320-B2 de quatro cilindros opostos de 119 kW e apresentava um estabilizador horizontal convencional de baixa montagem. Posteriormente, o estabilizador horizontal foi modificado para uma configuração em T para minimizar danos em pistas não pavimentadas. Em 26 de fevereiro de 1971, o protótipo voou com o motor a pistão Avco Lycoming IO-360-A1B6 de quatro cilindros opostos refrigerado a ar, mais potente, que se tornou o motor padrão para a versão de produção, então designada como Saab Safari. Uma versão militar, inicialmente designada Saab-MFI 17, voou em 6 de julho de 1972; esta versão foi posteriormente nomeada Saab Supporter.

O Saab MFI-15 Safari é um monoplano de asa alta arriostada, distinguido por seu trem de pouso triciclo fixo, com um trem de pouso convencional (com bequilha) opcional também disponível. Ele possui acomodação lado a lado fechada para dois ocupantes e incorpora comandos duplos como equipamento padrão. Um elemento notável de seu design aerodinâmico são suas asas com enflechamento positivo, intencionalmente projetadas para garantir que a raiz da asa não obstrua o campo de visão lateral dos pilotos. A variante militar, Saab MFI-17 Supporter, foi especificamente equipada para treinamento militar, observação de artilharia, controle aéreo avançado e missões de ligação. A experiência com o MFI 9B Minicom anterior durante a Guerra Civil de Biafra incentivou o desenvolvimento do Supporter com capacidade para armamentos subalares, incluindo foguetes e casulos de metralhadoras, para uso como aeronave de ataque leve. Uma variante com asa alongada feita de materiais compósitos, o MFI-18, foi testada.

A Força Aérea Real Dinamarquesa adquiriu 32 Supporters, enquanto a Força Aérea Real Norueguesa operou 16 Safaris a partir de 1981, estacionados na Base Aérea de Bardufoss. A Força Aérea do Paquistão recebeu 28 aeronaves diretamente da Saab, além de 92 montadas a partir de kits de montagem (knock-down kits). A aeronave também serviu nas Forças Armadas de Serra Leoa e na Força Aérea da Zâmbia, com 2 e 20 aeronaves, respectivamente.

Principais Variantes:

• MFI-15 Safari: Esta foi a versão civil original da aeronave, servindo como treinador civil/militar de dois/três lugares ou aeronave de utilidade geral.

• MFI-17 Supporter: Esta é a designação da Saab para a variante militar, especificamente equipada para treinamento militar, observação de artilharia ou controle aéreo avançado e ligação.

• Saab Safari TS: Esta foi uma versão protótipo do Safari equipada com um motor a pistão turboalimentado de 157 kW (210 hp), embora não tenha entrado em produção.

• MFI-17 Mushshak: Esta é uma versão aprimorada do MFI-17 Supporter, fabricada pelo Pakistan Aeronautical Complex sob licença para a Força Aérea do Paquistão.

• PAC Super Mushshak: Esta é uma variante atualizada do MFI-17 Mushshak, fabricada no Paquistão, apresentando melhorias em relação ao design original.