Su-7 Fitter

Após a morte de Joseph Stalin, o OKB Sukhoi foi restabelecido e iniciou o trabalho em um caça de linha de frente com asa enflechada no verão daquele ano. O primeiro protótipo, designado S-1, foi projetado para utilizar o novo motor turbojato Lyulka AL-7 e realizou seu primeiro voo em 7 de setembro de 1955. Após os onze primeiros voos, o protótipo foi equipado com uma versão do motor AL-7 com pós-combustão. Os testes foram complicados pela falta de confiabilidade do motor, e apenas 132 unidades foram produzidas entre 1957 e 1960. A aeronave entrou em serviço como Su-7 em 1959. O Su-7, originalmente concebido como um caça tático de combate aéreo em baixa altitude, foi a primeira aeronave soviética a empregar um estabilizador horizontal totalmente móvel e um cone central móvel na tomada de ar, para gerenciar o fluxo de ar para o motor em velocidades supersônicas. A aeronave apresentava um enflechamento de asa de 60°, controles irreversíveis com assistência hidráulica e um assento ejetável de projeto próprio da Sukhoi. O protótipo inicial, conhecido como S-1, foi projetado para ser equipado com três canhões Nudelman N-37 de 37 mm e podia transportar 32 foguetes não guiados de 57 mm, estabilizados por rotação, alojados em uma bandeja ventral.

O armamento do Su-7BKL consiste em dois autocanhões Nudelman-Rikhter NR-30 de 30 mm, com 70 munições por arma, totalizando 140 munições. Ele possui quatro pontos de fixação sob as asas e dois sob a fuselagem, para um total de 2.000 kg (4.400 lb) de cargas descartáveis. Dois pontos de fixação são reservados para tanques de combustível externos de 2.300 L (510 galões imperiais; 610 galões americanos). A aeronave pode transportar combinações de casulos de foguetes UB-16-57U para foguetes S-5, bombas de uso geral FAB-250, bombas de uso geral FAB-500 ou uma bomba nuclear 8U69.

O Su-7 entrou em combate em vários teatros de operações, inicialmente com o Egito na Guerra dos Seis Dias de 1967, na subsequente Guerra de Desgaste e, mais tarde, na Guerra do Yom Kippur, onde foi utilizado para atacar forças terrestres israelenses. A Força Aérea Indiana também empregou o Su-7 extensivamente durante a guerra de 1971 com o Paquistão, com seis esquadrões realizando quase 1.500 surtidas ofensivas e assumindo a maior parte das missões de ataque diurnas, mantendo um alto ritmo operacional. Embora a FAI tenha sofrido algumas perdas, constatou-se que o Su-7 possuía alta capacidade de sobrevivência, frequentemente retornando à base apesar de danos significativos. As fraquezas operacionais do Su-7 incluíam seu curto raio de combate e a necessidade de pistas longas, limitando sua utilidade geral; no entanto, foi amplamente exportado e operado pelas forças aéreas do Afeganistão, Argélia, Checoslováquia, Egito, Índia, Iraque, Coreia do Norte, Polônia, Síria e União Soviética.

Principais Variantes:

• Su-7A: O modelo de produção inicial, projetado como um caça de linha de frente, teve uso operacional limitado no Extremo Oriente e foi rapidamente retirado de serviço à medida que a prioridade mudou para o MiG-21.

• Su-7B: A primeira variante de ataque ao solo, incorporou refinamentos estruturais para operações em baixa altitude e alta velocidade, tornando-se eventualmente a principal aeronave soviética de ataque ao solo da década de 1960.

• Su-7BM: Esta variante apresentava um motor AL-7F-1 aprimorado, um sistema de combustível otimizado com tubulações externas, tanques de combustível montados nas asas, pontos de fixação "molhados" sob as asas e a capacidade de transportar bombas nucleares táticas.

• Su-7BKL: Uma versão capaz de operar em pistas não preparadas, foi equipada com esquis no trem de pouso principal, provisões para foguetes JATO e paraquedas de freio duplos para melhorar o desempenho de decolagem e pouso.

• Su-7BMK: Esta foi uma versão de exportação simplificada do Su-7BM, projetada para operadores estrangeiros com capacidades ligeiramente reduzidas.

Afeganistão • Argélia • Egito • Índia • Iraque • Polônia • Coreia do Norte • Rússia • Síria • Ex-Checoslováquia • Turcomenistão • Ex-URSS • Estados Unidos • Vietnã • Iêmen

Carga de bombas:

• Low-Drag FAB-100
• Low-Drag FAB-250
• Low-Drag JSC NPO Basalt FAB-500