VC-25 "Air Force One"

O VC-25, comumente conhecido como "Air Force One", é a aeronave presidencial dos Estados Unidos. É uma versão especialmente modificada do Boeing 747, utilizada para transportar o Presidente dos EUA e sua comitiva em viagens nacionais e internacionais.

A história do VC-25 remonta à década de 1980, quando a Força Aérea dos EUA procurava uma nova aeronave presidencial para substituir os antigos VC-137 que estavam em uso na época. O Boeing 747 foi escolhido pela sua capacidade, alcance e confiabilidade. Dois Boeing 747-200B foram convertidos em VC-25A, servindo como novas "casas voadoras" para o Presidente dos EUA. Foram entregues em agosto e dezembro de 1990, registrados como 28000 e 29000, respectivamente.

O VC-25 é equipado com uma infinidade de sistemas avançados de comunicação e segurança. Possui equipamento de comunicação sofisticado, permitindo que o Presidente permaneça em contato com o mundo mesmo em voo. Também é equipado com contramedidas eletrônicas para proteger contra ameaças potenciais. A fiação elétrica, que se estende por 383 quilômetros, é o dobro da de um Boeing 747 comum e é projetada para suportar ondas eletromagnéticas geradas por uma explosão nuclear.

O interior do VC-25 abrange uma área de 370 metros quadrados e é dividido em várias áreas funcionais. Inclui um Gabinete Oval onde o Presidente pode trabalhar, uma sala de conferências para reuniões com a equipe e dignitários, uma suíte presidencial com quarto e banheiro, e uma sala de imprensa para jornalistas que acompanham o Presidente nas viagens. Existe uma regra no Air Force One: um passageiro pode sempre se mover para trás de seu assento designado, mas nunca para a frente. Jornalistas ou passageiros que viajam na parte traseira são estritamente restritos a essa área.

A aeronave também possui uma cozinha totalmente equipada para preparar refeições em voo, bem como espaço para acomodar pessoal de apoio, membros do Serviço Secreto e a tripulação da aeronave. Cada aeronave tem capacidade de armazenamento e refrigeração para mais de 2.000 refeições, para ser autossuficiente durante toda a duração da viagem presidencial. Isso também permite que voem por mais de uma semana sem escalas, sem o risco de escassez de alimentos, desde que sejam reabastecidos em voo.

O VC-25 é operado pela 89ª Ala de Transporte Aéreo, também conhecida como 89º Esquadrão de Transporte Aéreo, da Força Aérea dos EUA. O esquadrão é responsável por fornecer apoio aéreo ao Presidente, Vice-Presidente e outros altos funcionários do governo. Está sediado na Base Aérea de Andrews, em Maryland.

Quando o Presidente dos Estados Unidos embarca no VC-25, a aeronave é designada como "Air Force One". Este termo é utilizado para se referir a qualquer aeronave da Força Aérea dos EUA que transporte o Presidente em exercício. O Air Force One é considerado um símbolo do poder e da presença dos EUA no mundo.

Além da sua função principal como transporte presidencial, o VC-25 também pode ser utilizado para missões de socorro em caso de desastres naturais ou outras situações de emergência. É capaz de voos de longo alcance sem reabastecimento, permitindo-lhe alcançar rapidamente qualquer parte do mundo, se necessário. Como Air Force One, o VC-25 é um emblema da presidência americana e incorpora a soberania e o poder dos Estados Unidos durante as viagens do Presidente.